WASHINGTON (AP) – Trois cadets de l’US Air Force Academy qui ont refusé le vaccin COVID-19 ne seront pas nommés officiers militaires mais obtiendront un baccalauréat, a annoncé samedi l’académie.
L’académicien Dean Miller a déclaré qu’un quatrième cadet qui avait refusé le vaccin jusqu’à ce qu’il parle il y a environ une semainea décidé de se faire vacciner et obtiendra son diplôme et deviendra officier de l’Armée de l’Air.
Dans un communiqué, Miller a déclaré que même si les trois obtiendraient un diplôme, “ils ne seront pas nommés dans l’armée de l’air américaine tant qu’ils ne seront pas vaccinés”. Il a ajouté qu’une décision sur l’opportunité d’exiger que les trois remboursent les États-Unis pour les frais d’éducation en lieu et place du service sera prise par le secrétaire de l’Armée de l’Air.
Depuis samedi, l’armée de l’air est la seule académie militaire, jusqu’à présent, où les cadets ne sont pas mis en service en raison d’un refus de vaccin. Tous les plus de 1 000 cadets de l’armée de l’Académie militaire américaine de West Point, New York, ont obtenu leur diplôme et ont été nommés officiers plus tôt dans la journée et tous ont été vaccinés.
L’Académie navale d’Annapolis, dans le Maryland, a déclaré samedi qu’aucun des seniors de la Marine ou du Corps des Marines n’était empêché de se mettre en service en raison de refus de vaccins. Cette remise des diplômes est plus tard cette semaine, et la cérémonie de l’Air Force est mercredi dans le Colorado. Avant cette cérémonie, le conseil d’administration de l’US Air Force Academy a procédé vendredi à son examen standard pour savoir si la classe de cette année avait satisfait à toutes les exigences d’obtention du diplôme.
Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, qui est le conférencier prévu à la remise des diplômes de l’Air Force, a rendu l’année dernière les vaccinations COVID-19 obligatoires pour les membres du service, y compris ceux des académies militaires, affirmant que le vaccin est essentiel pour maintenir la préparation militaire et la santé de la Obliger.
Les militaires ont fait valoir que les troupes ont dû pendant des décennies obtenir jusqu’à 17 vaccins afin de maintenir la santé de la force, en particulier ceux qui déploient des dirigeants à l’étranger. Les étudiants qui arrivent dans les académies militaires reçoivent un régime de vaccins le premier jour – comme la rougeole, les oreillons et la rubéole – s’ils ne sont pas déjà vaccinés. Et ils se font régulièrement vacciner contre la grippe à l’automne.
Les membres du Congrès, l’armée et le public se sont demandé si les examens d’exemption par les services militaires avaient été équitables. Il y a eu plusieurs poursuites intentées contre le mandat, principalement centrées sur le fait que très peu de membres du service ont obtenu des exemptions religieuses des tirs.
Jusqu’au vaccin COVID-19, très peu de militaires demandaient des exemptions religieuses à tous les vaccins.
Lieutenant Col. Brian Maguire, un porte-parole de l’Air Force Academy, a déclaré il y a une semaine que les quatre cadets avaient été informés des conséquences potentielles et avaient rencontré le surintendant de l’académie. Et il a alors noté qu’ils avaient encore le temps avant l’obtention du diplôme de changer d’avis – et l’un d’eux l’a fait.
Les académies militaires exigent depuis des années que les étudiants, dans certaines circonstances, remboursent les frais de scolarité s’ils partent au cours de leur année junior ou senior. Souvent, ces cas impliquent des étudiants ayant des problèmes disciplinaires ou des problèmes similaires. Les coûts peuvent atteindre 200 000 $ ou plus, et toute décision finale de remboursement est prise par le secrétaire de service.
Dans l’ensemble de l’armée, l’armée, la marine, l’armée de l’air et le corps des marines ont renvoyé jusqu’à 4 000 membres en service actif pour avoir refusé le vaccin. Ceux qui refusent catégoriquement le vaccin sans demander de dispense sont toujours renvoyés. Mais les tribunaux ont bloqué les renvois supplémentaires de militaires qui ont demandé des exemptions religieuses.
Selon l’armée, pas moins de 20 000 militaires ont demandé des exemptions religieuses. Des milliers ont été refusés.
Environ 99% de la marine en service actif et 98% de l’armée de l’air, du corps des marines et de l’armée ont reçu au moins un tir.
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