Parlant des objections de Patrick, O’Rourke a déclaré qu’Abbott aurait dû prendre des mesures après d’autres fusillades de masse très médiatisées au Texas, comme au lycée de Santa Fe en 2018 et dans un Walmart d’El Paso en 2019.
“Le moment est venu d’arrêter la prochaine fusillade, et vous ne faites rien”, a déclaré O’Rourke. « Vous ne nous offrez rien.
Patrick a crié à O’Rourke, disant qu’il était “hors de propos” et “gênant”. Sén. Ted Cruz (R-Tex.), Qui se tenait derrière Abbott, a dit à O’Rourke de “s’asseoir”. Un autre officiel sur scène, le maire d’Uvalde, Don McLaughlin, s’est levé d’une chaise pliante sur le côté de la scène et a crié que O’Rourke était “un fils malade de b—-” pour être venu à la conférence de presse “pour faire une question politique.
Abbott a surtout évité le contact visuel avec O’Rourke pendant qu’il parlait et n’a pas répondu. Lorsque les agents de sécurité ont commencé à escorter O’Rourke hors de l’auditorium, il s’est retourné et a pointé Abbott.
“C’est sur vous. Jusqu’à ce que vous choisissiez de faire quelque chose, cela continuera à se produire », a déclaré O’Rourke. “Quelqu’un doit défendre les enfants de cet État, sinon ils continueront d’être tués.”
Ailleurs dans l’auditorium, on entendait des gens crier “Laissez-le parler !” Laissez-le parler ! » et « Qu’est-il arrivé au premier amendement de la Constitution ? Liberté d’expression?”
À l’extérieur du lycée, O’Rourke a déclaré aux journalistes qu’il était venu à la conférence de presse parce que “nous devons quelque chose à nos enfants”.
“Nous devons aux enfants de la prochaine école où un homme armé va entrer avec un AR-15 à moins que nous n’intervenions et arrêtions cela – nous leur devons quelque chose”, a-t-il déclaré. “Et c’est pourquoi je suis ici.”
O’Rourke a été franc sur les mesures de contrôle des armes à feu plus strictes depuis qu’un homme armé a ouvert le feu dans un Walmart et tué 23 personnes dans sa ville natale d’El Paso en 2019.
À l’époque, O’Rourke était l’un des près de deux douzaines de candidats démocrates à la présidence. Il a immédiatement quitté la campagne électorale pour retourner à El Paso et a déchaîné sa frustration sur le président Donald Trump ainsi que sur les médias.
O’Rourke a lié Trump et sa rhétorique anti-immigrés incendiaire au racisme qui a motivé le tireur accusé, qui a déclaré qu’il ciblait spécifiquement les « Mexicains », selon la police.
“Qu’en penses-tu?” O’Rourke a alors déclaré, lorsqu’un journaliste a demandé ce que Trump aurait pu faire de plus. “Vous savez le s— qu’il a dit. Il traite les immigrants mexicains de violeurs et de criminels. Je ne sais pas, genre, les membres de la presse : Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?
O’Rourke leva les mains : « C’est à ces questions que vous connaissez les réponses. Je veux dire, relier les points sur ce qu’il a fait dans ce pays. Il ne tolère pas le racisme. Il fait la promotion du racisme.
Lors d’un débat primaire présidentiel un mois après la fusillade, O’Rourke a déclaré qu’il s’engagerait à un rachat obligatoire d’armes telles que les fusils AK-47 et AR-15 s’il était élu président.
“Si c’est une arme qui a été conçue pour tuer des gens sur un champ de bataille, si la balle à fort impact et à grande vitesse lorsqu’elle frappe votre corps déchire tout ce qui se trouve à l’intérieur de votre corps parce qu’elle a été conçue pour le faire, de sorte que vous saignez jusqu’à la mort sur un champ de bataille ne puisse pas se lever et tuer un de nos soldats », a déclaré O’Rourke lors du débat. “Quand on verra que c’est utilisé contre des enfants… merde, oui, on va prendre votre AR-15, votre AK-47.”
Les politiciens conservateurs et les militants de droite s’empareraient de cette phrase – « diable, oui, nous allons prendre votre AR-15, votre AK-47 » – pour dépeindre O’Rourke comme extrême sur la question du contrôle des armes à feu.
Plus tôt cette année, interrogé sur ses commentaires de 2019 au milieu de sa campagne pour le poste de gouverneur, O’Rourke a déclaré qu’il n’était “pas intéressé à prendre quoi que ce soit à qui que ce soit”.
“Ce que je veux m’assurer que nous fassions, c’est défendre le deuxième amendement”, a-t-il déclaré en février.
O’Rourke a déclaré plus tard au New York Times qu’il ne revenait pas sur ce qu’il avait dit sur les armes d’assaut, mais qu’il essayait de se concentrer sur ce qu’il pouvait “réellement faire en tant que gouverneur”. Il a dit qu’il soutenait toujours les vérifications universelles des antécédents et les exigences pour un stockage sûr des armes à feu.
“Je ne pense pas que nous devrions avoir des AR-15 et des AK-47 dans les rues de cet État – j’ai vu ce qu’ils ont fait à mes compatriotes texans à El Paso en 2019”, a déclaré O’Rourke au Times. « Je n’ai rien changé à cela. Je vous dis simplement que je vais me concentrer sur ce que je peux réellement faire en tant que gouverneur et où se trouve le terrain d’entente.
Wang et Iati ont rapporté de Washington.
