Biden a autorisé le ministère de l’Énergie à utiliser le DPA pour accélérer la fabrication nationale de composants de panneaux solaires, de pompes à chaleur écoénergétiques, d’isolation des bâtiments, de transformateurs électriques nécessaires au réseau électrique et d’équipements tels que les électrolyseurs et les piles à combustible. La Maison Blanche a également annoncé qu’elle tirerait parti de la puissance de la bourse du gouvernement fédéral pour l’énergie propre, en utilisant les marchés publics fédéraux pour augmenter la fabrication solaire aux États-Unis.
L’enquête tarifaire du Commerce visant à déterminer si quatre pays d’Asie du Sud-Est qui fournissent environ 80 % des panneaux et pièces solaires américains – le Cambodge, la Malaisie, la Thaïlande et le Vietnam – utilisent des composants en provenance de Chine qui devraient être soumis aux tarifs américains n’a pas abouti.
Alors qu’un haut responsable de l’administration a souligné que la Maison Blanche n’interfère pas avec le processus quasi judiciaire du Commerce, il a également défendu la nouvelle pause de deux ans sur les tarifs.
“C’est un processus pour lequel nous renforçons l’intégrité” de l’enquête du Commerce, a déclaré le responsable. “Il continuera à suivre son cours et il continuera d’être avancé par le ministère du Commerce d’une manière conforme à ses réglementations et à ses processus internes.”
“Ce que nous voyons est une confluence des impacts du changement climatique – les sécheresses dans l’Ouest, par exemple, réduisant la production de nos ressources hydroélectriques”, a déclaré le responsable, ajoutant qu’il est crucial de déployer plus d’énergie propre comme le solaire pour compenser cette production d’électricité perdue.
La secrétaire adjointe au Commerce pour l’application et la conformité, Lisa Wang, a déclaré dans un communiqué que l’enquête du Commerce se poursuivrait “sans interruption” et que “quelle que soit la conclusion du Commerce à la fin de l’enquête, elle s’appliquera une fois cette période d’urgence à court terme terminée”.
“Conformément à la déclaration du président, aucune cellule ou module solaire importé du Cambodge, de Malaisie, de Thaïlande et du Vietnam ne sera soumis à de nouveaux droits antidumping ou compensateurs pendant la période d’urgence”, a ajouté M. Wang.
La décision de Biden a été applaudie par certaines entreprises solaires américaines et fustigée par d’autres.
“Le leadership décisif du président Biden permet à des entreprises comme la mienne d’avancer sur des projets bloqués et de ramener des travailleurs solaires sur nos chantiers”, a déclaré George Hershman, PDG de la société d’installation à grande échelle SOLV Energy. Mais Hershman a souligné que la poursuite de l’enquête du Commerce s’attarderait sur l’industrie et a exhorté les responsables du Commerce à mettre fin rapidement à l’affaire.
D’autres entreprises qui n’ont pas été touchées par l’enquête du Commerce, comme le fabricant américain de panneaux solaires First Solar, ont déclaré que la décision était un coup dur pour la fabrication américaine de panneaux solaires.
“La proclamation d’aujourd’hui sape directement la fabrication solaire américaine en donnant un accès illimité aux entreprises solaires chinoises subventionnées par l’État pour les deux prochaines années”, a déclaré Samantha Sloan, vice-présidente de la politique de First Solar.
Certains législateurs démocrates et républicains d’États où l’énergie solaire est un gros employeur avaient fustigé l’administration pour l’enquête. Le mois dernier, Sen. Jacky Rosen du Nevada a interrogé la secrétaire au Commerce Gina Raimondo au sujet de l’enquête et a pris la parole avec des collègues pour se plaindre des pertes d’emplois dans son État résultant de la menace de tarifs douaniers. Rosen et d’autres démocrates ont également été rejoints par des républicains, dont North Carolina Sen. Thom Tillis dans leurs préoccupations concernant la menace tarifaire rétroactive.
Dans un communiqué, Rosen a qualifié l’annonce de Biden de “pas positif qui sauvera les emplois solaires américains”.
“Le risque de tarifs supplémentaires sur les panneaux solaires importés aurait été dévastateur pour les projets solaires américains, les centaines de milliers d’emplois qu’ils soutiennent et les objectifs de notre pays en matière d’énergie propre et de climat”, a déclaré Rosen.
Cette histoire et son titre ont été mis à jour avec des reportages supplémentaires.
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