SÉOUL — Les États-Unis, la Corée du Sud et la Corée du Nord ont tous testé des missiles dans un duel dangereux qui marque une brusque escalade des tensions dans la péninsule coréenne.
Le Nord a ouvert l’affrontement dimanche, défiant à la fois les nouveaux présidents extrémistes américains et sud-coréens en tirant huit missiles à courte portée dans la mer au large de la côte est – le plus grand nombre jamais tiré en une seule journée. La Corée du Sud et les États-Unis ont répondu de la même manière, en tirant huit missiles dans la même mer à environ 90 milles au sud lundi.
Washington, DC et Séoul s’attendent à ce que Kim Jong Un de la Corée du Nord ordonne le septième essai nucléaire du Nord dans les prochains jours. Ce serait sa première en près de cinq ans.
Daniel Pinkston, qui enseigne les relations internationales sur le campus sud-coréen de l’Université de Troy, a déclaré que la riposte des essais de missiles des États-Unis et de la Corée du Sud signifie que “l’époque de la fausse diplomatie de la télé-réalité des cinq dernières années est révolue”. C’était une référence au sommet de Donald Trump avec Kim il y a quatre ans à Singapour, où il a déclaré qu’ils étaient “tombés amoureux”, et aux trois sommets entre Kim et Moon Jae-in, le président coréen libéral qui a précédé le conservateur Yoon Suk. -yeol, inauguré le mois dernier en jurant de ne plus apaiser le Nord.
L’exercice Corée du Sud-États-Unis “a démontré une partie de la capacité de frappe et de la résolution de l’alliance”, a déclaré Pinkston au Daily Beast, “Nous verrons un rythme d’exercices militaires combinés et multinationaux plus” normal “dans le Sud et autour de la péninsule. ” Et « si la dissuasion échoue », a-t-il ajouté, « les militaires de la ROK et des États-Unis seront mieux préparés à répondre à l’agression de la NK ».
La dernière conflagration a commencé lorsque Kim a ordonné un barrage de missiles dans un défi ardent au président sud-coréen Yoon juste après que les navires de guerre américains et sud-coréens aient terminé des exercices conjoints près d’Okinawa, l’île du sud du Japon où les États-Unis ont leur plus grande base aérienne dans le Pacifique plus une division. de marines. Le porte-avions USS Ronald Reagan, hérissé d’avions de guerre sur son pont d’envol, a participé au premier exercice de ce type depuis qu’il a traversé les eaux au large de la Corée du Sud en 2017 après que la Corée du Nord a effectué son sixième et dernier essai nucléaire.
Le défi nord-coréen a également répondu à un avertissement du négociateur américain Sung Kim, un vétéran des négociations ratées avec le Nord, qui a déclaré que les États-Unis se « préparaient à toutes les éventualités… pour renforcer à la fois la défense et la dissuasion et pour protéger nos alliés ». Ces mots interdits ont rassuré les émissaires sud-coréens et japonais réunis ici que les États-Unis étaient prêts à envoyer des avions de guerre sur des vols d’avertissement près de la Corée du Nord et à mener des exercices militaires conjoints avec la République de Corée, que Trump a annulés après son sommet à Singapour avec Kim.
“Les dirigeants nord-coréens sont paranoïaques à propos des capacités de l’Alliance ROK-US”, a déclaré Robert Collins, qui a fait une longue carrière dans l’analyse de la Corée du Nord pour le commandement des forces américaines en Corée alors qu’il était dans l’armée, puis en tant que civil. Collins, auteur de livres et d’études sur la Corée du Nord, a déclaré que la “prédilection du Nord pour la provocation et les coups de semonce, couplée à sa propagande/guerre de l’information, est la stratégie du régime de Kim pour tenir l’alliance à distance et profiter de toute erreur de calcul dans les évaluations du renseignement”. .”
La Corée du Nord a tiré ses missiles depuis quatre endroits, y compris à ou près de l’aéroport desservant Pyongyang, marquant la 18e fois cette année que Kim a envoyé des missiles lors de vols d’essai dans les eaux entre la péninsule coréenne et le Japon. Le 26 mai, le Nord a testé un missile balistique intercontinental capable d’atteindre des cibles aux États-Unis alors que le président Biden revenait de Tokyo à DC après ses sommets avec le Premier ministre japonais Fumio Kishida et en Corée avec le président Yoon, avec qui il a convenu de reprendre exercice militaire conjoint. Les États-Unis et la Corée du Sud ont répondu en tirant deux missiles au large de la côte nord-est du Sud dans ce que le commandement américain a appelé un « exercice de tir réel ».
Cette fois, la fusillade a été mise en évidence par un missile qui, selon le commandement sud-coréen, s’inspire du missile Iskander que les Russes ont déployé à environ 30 milles de la frontière avec l’Ukraine. La version nord-coréenne, le KN-23, est “connue pour sa ‘manœuvre de traction’, conçue pour éviter l’interception”, selon Yonhap, l’agence de presse sud-coréenne.
“Ces lancements sembleraient être un message nord-coréen au nouveau président sud-coréen pour qu’il refroidisse sa participation aux exercices avec les États-Unis et qu’il ne se familiarise pas avec le Japon”, a déclaré Steve Tharp, un ancien officier de l’armée au commandement américain ici. “Avec l’administration du président Yoon poursuivant avec une rhétorique et des actions qui sont clairement de nature pro-américaine et anti-Corée du Nord, le Nord doit tout recommencer lorsqu’il s’agit de mettre le Sud au pas.”
La Corée du Nord est susceptible “d’augmenter les provocations militaires et de tenter de faire monter les tensions avec les États-Unis et le Sud dans les mois à venir dans le cadre de leur cycle de négociation standard”, a déclaré Tharp. “L’étape 1 consiste à provoquer ‘l’apparition’ de la tension. Pour créer efficacement cette tension, la Corée du Nord a augmenté la mise de huit missiles au cours de sa journée de tir la plus chargée de tous les temps. »
La réponse de la Corée du Sud, cependant, a peut-être été plus forte et plus rapide que ne l’avait prévu Kim Jong Un lors de la lutte contre le COVID-19 qui fait rage parmi une population sous-alimentée à 40% avec peu ou pas d’accès aux installations médicales et totalement non vaccinée.
“C’était une réponse proportionnée (du tac au tac) pour souligner la force et le pouvoir de dissuasion de l’Alliance ROK-US”, a déclaré Tharp au Daily Beast. “Je suppose que la partie coréenne a préconisé cela étant donné les déclarations du président Yoon soulignant qu’il réagirait fortement aux provocations nord-coréennes.”
Les chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud ont déclaré que les missiles tirés par les systèmes de missiles tactiques de l’armée sud-coréenne étaient tous sol-sol. Les forces sud-coréennes et américaines se sont jointes à l’exercice bien qu’un seul des huit missiles soit américain. Le but, selon le communiqué coréen, était de montrer la capacité de frapper “les origines des provocations et leurs forces de commandement et de soutien” – notamment des cibles nord-coréennes proches de la ligne Nord-Sud où sont basées la moitié des 1,2 million de soldats nord-coréens.
Tom Coyner, qui suit la Corée du Nord depuis des années, a lié les tests aux efforts de la Corée du Nord pour développer des dispositifs capables de transporter de petites ogives nucléaires. “Nous pourrions trouver une collaboration à l’avenir pour faire correspondre plusieurs petits essais nucléaires avec ces essais de fusées plus petites”, a-t-il prédit.
Ce danger “devrait forcer les gouvernements sud-coréen et américain à accélérer les plans visant à fournir certaines sortes de protections de ‘dôme de fer’ à Séoul et à d’autres centres de population ainsi qu’aux forces et actifs américains”, a déclaré Coyner. L’administration Biden devrait “rappeler à Pyongyang que les États-Unis sont toujours bons avec leur menace d’anéantir le Nord” si Kim devait “relancer la guerre de Corée”.
Le président Yoon a accepté. “Les (programmes) nucléaires et de missiles de la Corée du Nord atteignent le niveau de menace non seulement pour la paix dans la péninsule coréenne mais aussi en Asie du Nord-Est et dans le monde”, a-t-il déclaré. “Nous veillerons à ce qu’il n’y ait pas une seule faille dans la protection de la vie et des biens de notre peuple.”
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