Plusieurs policiers armés de fusils et d’au moins un bouclier balistique se sont tenus debout et ont attendu dans un couloir d’école pendant près d’une heure pendant qu’un homme armé effectuait une massacre de 19 élèves du primaire et de deux enseignants le 24 mai, selon des reportages de lundi qui marquent la dernière révélation embarrassante sur l’échec des forces de l’ordre à contrecarrer l’attaque.
Les officiers dotés d’une puissance de feu et d’un équipement tactique plus lourds étaient là dans les 19 minutes suivant l’arrivée du tireur sur le campus – plus tôt que prévu, selon des documents examinés par l’Austin American-Statesman et KVUE-TV.
Les rapports des médias, qui n’indiquaient pas la source des documents, ont néanmoins intensifié l’angoisse et les questions sur les raisons pour lesquelles la police n’a pas agi plus tôt pour arrêter le massacre du 24 mai dans la salle de classe de la Robb Elementary School.
L’information doit être présentée lors d’une audience publique du Sénat du Texas à Austin mardi. Les enquêteurs affirment que les dernières informations indiquent que les officiers disposaient d’une puissance de feu et d’une protection plus que suffisantes pour abattre le tireur bien avant qu’ils ne le fassent finalement, ont rapporté les médias.
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Par ailleurs, CNN, citant une source policière proche de l’enquête, a rapporté que onze agents – dont le chef de la police du district scolaire d’Uvalde, Pete Arredondo – se trouvaient à l’intérieur de l’école élémentaire Robb dans les trois minutes suivant l’entrée du tireur le 24 mai.
La chronologie rapportée par l’homme d’État américain et KVUE à partir des documents comprenait des images de l’intérieur de l’école qui montraient le tireur de 18 ans entrant avec désinvolture par une porte arrière à 11 h 33, marchant vers une salle de classe et pulvérisant immédiatement des coups de feu avant de se barricader. La vidéo montrait 11 officiers entrant dans l’école trois minutes plus tard, ont rapporté les médias.
Arredondo a appelé la ligne fixe du département de police d’Uvalde et a signalé que leur suspect avait “beaucoup tiré” avec un fusil de type AR-15 et était plus armé que les officiers de l’école, qui, selon lui, n’étaient armés que de pistolets, ont rapporté les médias.
Quatre minutes plus tard, à 11 h 44, la vidéo de la caméra corporelle a enregistré le son de plusieurs coups de feu. A 11h52, le premier bouclier balistique est arrivé alors que les officiers s’impatientaient d’agir. Arredondo a eu du mal à trouver la clé de la porte de la salle de classe, même si personne n’aurait essayé d’ouvrir la porte, ont rapporté les médias.
Un autre officier avec un bouclier balistique est arrivé à 12h03, et un autre est venu avec un bouclier deux minutes plus tard. Environ 30 minutes avant que les agents ne franchissent finalement la porte de la classe à 12h50, Arredondo se demande à haute voix si le tireur pourrait être abattu à travers une fenêtre. Ce n’est qu’à 12 h 46 qu’Arredondo a dit aux membres de l’équipe tactique de franchir la porte lorsqu’ils étaient prêts, ont rapporté les médias.
La semaine dernière, le San Antonio Express-News a rapporté que les images de vidéosurveillance de l’école ne montraient pas d’agents tentant d’ouvrir la porte menant aux salles de classe où se déroulait le massacre. Et le New York Times a rapporté que deux policiers de la ville d’Uvalde ont dit à l’adjoint du shérif qu’ils avaient laissé passer une chance fugace de tirer sur le tireur alors qu’il était encore à l’extérieur de l’école parce qu’ils craignaient de frapper des enfants.
Les retards dans la réponse des forces de l’ordre ont été au centre de l’enquête fédérale, étatique et locale sur le massacre et ses conséquences. Interrogé sur la réponse des forces de l’ordre a commencé quelques jours après le massacre. Col. Steve McCraw, directeur du ministère de la Sécurité publique du Texas, a déclaré le 27 mai que Arredondo a pris “la mauvaise décision” quand il a choisi de ne pas prendre d’assaut la salle de classe pendant plus de 70 minutes, alors même que des élèves de quatrième année piégés dans deux salles de classe appelaient désespérément le 911 pour obtenir de l’aide.
Arredondo a dit plus tard qu’il ne se considérait pas comme le responsable et supposé que quelqu’un d’autre avait pris le contrôle de la réponse des forces de l’ordre. Arredondo a refusé les demandes répétées de commentaires à l’Associated Press.
La filiale de CBS Houston, KHOU-TV, rapporte que le conseil scolaire d’Uvalde a entendu des appels pour qu’Arredondo soit renvoyé lors d’une réunion émouvante lundi soir.
“Nous avons été abandonnés par Pete Arredondo”, a déclaré Brett Cross, l’oncle et tuteur de la victime Uziyah Garcia. “Il a laissé tomber nos enfants, nos professeurs, nos parents et notre ville, et en le gardant dans votre équipe, vous continuez à nous laisser tomber.”
La station indique qu’environ 200 personnes étaient présentes, y compris les familles de ceux qui ont perdu la vie.
Les orateurs ont insisté pour que toute personne qui n’a pas rempli ses fonctions soit tenue pour responsable.
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