Les citoyens américains Alexander John-Robert Drueke, 39 ans, de Tuscaloosa, Alabama, et Andy Tai Ngoc Huynh, 27 ans, de Hartselle, Alabama, ont été interviewés par la chaîne russe RT dans un centre de détention de la soi-disant République populaire de Donetsk (RPD) le Vendredi, selon un reportage publié sur RT.
Vendredi, de courts clips vidéo ont fait surface sur les chaînes pro-russes et les médias sociaux semblant montrer les hommes retardés dans un lieu inconnu. À l’époque, il n’était pas clair qui les détenait.
Un porte-parole du département d’État a déclaré vendredi à CNN qu’ils “avaient vu les photos et vidéos de ces deux citoyens américains qui auraient été capturés par les forces militaires russes en Ukraine” et qu’ils “surveillaient de près la situation”.
“Nous sommes en contact avec les autorités ukrainiennes, le Comité international de la Croix-Rouge et avec les familles elles-mêmes”, ont-ils poursuivi. “Pour des raisons de confidentialité, nous n’avons pas d’autres commentaires sur ces cas.”
Par ailleurs, une vidéo montée de plus de 50 minutes a été publiée samedi sur Drueke et Huynh interviewés par HelmCast, une chaîne YouTube nationaliste serbe pro-russe.
Dans l’interview, on peut entendre un homme derrière la caméra révéler le lieu de leur interview lorsqu’il dit “ici à Donetsk” lors d’une question à Drueke.
On demande également à Drueke dans l’interview s’il a des objections à la façon dont il a été traité depuis sa capture et il révèle qu’il a été battu.
CNN a choisi de ne pas diffuser les vidéos de détenus américains parce qu’elles montrent des hommes parlant sous la contrainte.
concerner le développement
Le lieu de détention de Drueke et Huynh est un développement potentiellement préoccupant. La Russie a un moratoire sur la peine de mort, tandis que Donetsk utilise des pelotons d’exécution pour exécuter les condamnés, selon les médias d’État russes RIA Novosti.
L’espoir qu’un échange de prisonniers entre l’Ukraine et les séparatistes pro-russes puisse libérer les combattants étrangers détenus à Donetsk semble avoir été anéanti après que Denis Pouchiline, le chef autoproclamé de la RPD, a déclaré que de tels échanges étaient hors de question.
“L’échange des Britanniques condamnés à mort en RPD n’est pas en discussion, il n’y a aucune raison de les gracier”, a déclaré Pouchiline jeudi au journal d’investigation russe indépendant Novaya Gazeta.
La République populaire de Donetsk n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la détention de Drueke et Huynh.
Un ancien militaire décrit la bataille
S’adressant exclusivement à Sam Kiley de CNN, un ancien militaire américain combattant avec les forces ukrainiennes a raconté la bataille dont il a été témoin le 9 juin, lorsque Huynh et Drueke auraient été capturés.
L’homme, qui a demandé à être identifié avec le nom de code “Pip”, a déclaré que son équipe avait été envoyée en mission à l’est de Kharkiv où un assaut blindé russe à grande échelle était en cours.
Huynh et Drueke ont tiré un RPG sur un BMP – un véhicule de combat d’infanterie – qui traversait les bois et l’a détruit, selon Pip. Mais l’équipe a dû se retirer rapidement car plus de 100 fantassins russes ont commencé à avancer et les combattants américains se sont retrouvés dans un village qu’ils pensaient auparavant être aux mains des Ukrainiens.
Interrogé sur ce qui est arrivé à Huynh et Drueke, Pip a déclaré que “nous soupçonnons qu’ils ont été assommés soit par le char T-72 qui leur a tiré dessus, soit par l’explosion de la mine. Ce ne sont que des spéculations, nous ne savons pas ce qui est vraiment leur est arrivé.”
“Il y avait plus d’une centaine d’infanterie qui avançaient sur nos positions. Nous avions un T-72 qui tirait sur des gens à 30, 40 mètres de distance”, a-t-il dit.
Une photo des deux hommes est apparue jeudi avec les mains liées derrière eux et à l’arrière d’un camion russe. La photo non datée a été publiée sur Telegram jeudi par un blogueur russe. CNN n’a pas pu vérifier de manière indépendante quand la photo a été prise.
Troisième Américain porté disparu
La dernière fois que Heeson Kim et d’autres amis proches ont entendu parler de Kurpasi, c’était entre le 23 et le 24 avril, a déclaré George Heath, un ami de la famille de Kurpasi à CNN. Kurpasi a servi dans le Corps des Marines des États-Unis pendant 20 ans et a pris sa retraite en novembre 2021. Il a choisi de faire du bénévolat aux côtés des Ukrainiens en Ukraine, mais au départ, il ne s’imaginait pas combattre sur les lignes de front de la guerre, a déclaré Heath.
“Nous ne savons pas où ils se trouvent, mais je tiens à le répéter : les Américains ne devraient pas se rendre en Ukraine maintenant”, a déclaré Biden en réponse à une question de MJ Lee de CNN à la Maison Blanche.
Sarah El Sirgany de CNN, Maija-Liisa Ehlinger, Ellie Kaufman, Michael Conte, Jennifer Hansler, Kate Sullivan et Mick Krever ont contribué au reportage.
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