“La guerre de Poutine en Ukraine a des impacts sur les prix de l’énergie et des denrées alimentaires dans le monde”, a déclaré Yellen aux législateurs. “Nous ne sommes pas le seul pays à connaître de l’inflation. Vous pouvez le voir dans pratiquement tous les pays développés du monde.”
S’exprimant lors d’une audience de la commission sénatoriale des finances, Yellen a souligné la libération record de pétrole de la réserve stratégique de pétrole par l’administration Biden.
“Les prix de l’énergie et de l’essence, bien que très élevés, seraient plus élevés sans cela”, a déclaré Yellen.
Pourtant, le secrétaire au Trésor a souligné que les États-Unis n’étaient pas à l’abri des chocs énergétiques mondiaux.
“Nous faisons partie des marchés mondiaux du pétrole qui sont soumis à des influences géopolitiques. Compte tenu de la nature mondiale de ces marchés, il nous est pratiquement impossible de nous isoler des chocs comme ceux qui se produisent en Russie et qui font bouger les prix mondiaux du pétrole”, a déclaré Yellen. . Elle a ajouté qu’il est essentiel que les États-Unis deviennent “plus dépendants du vent et du soleil qui ne sont pas soumis aux influences géopolitiques”.
Au cours de ses remarques préparées, Yellen a reconnu que les États-Unis sont confrontés à “des défis macroéconomiques, y compris des niveaux d’inflation inacceptables”.
Yellen a appelé les législateurs à prendre des mesures pour lutter contre l’inflation élevée.
“Je pense que le Congrès peut faire beaucoup pour alléger le fardeau des coûts que subissent les ménages”, a déclaré Yellen. Plus précisément, elle a souligné les investissements visant à réduire les coûts des médicaments sur ordonnance, à investir dans l’énergie propre, à investir dans des logements abordables et à aider les familles à payer les frais de garde d’enfants et les frais médicaux.
Il faudra du temps pour maîtriser l’inflation, a déclaré Yellen.
“Il ne fait aucun doute que nous avons d’énormes pressions inflationnistes. L’inflation est notre principal problème économique à ce stade”, a déclaré Yellen aux législateurs. “Il est essentiel que nous y remédiions. Je m’attends à ce que l’inflation reste élevée, même si j’espère vraiment qu’elle diminuera.”
Faisant écho aux commentaires qu’elle a faits la semaine dernière à Wolf Blitzer de CNN, Yellen a expliqué que ses attentes antérieures selon lesquelles l’inflation serait “transitoire” ne tenaient pas compte de plusieurs variantes de Covid-19 brouillant les chaînes d’approvisionnement ni l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
“Comme l’a indiqué le président Powell, nous aurions probablement tous les deux pu utiliser un meilleur terme que “transitoire””, a déclaré Yellen, faisant référence à l’appel précédent du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, à retirer le mandat.
Lorsqu’on lui a demandé si une inflation élevée pouvait être en partie due au plan de relance du plan de sauvetage américain que le président Joe Biden a signé au début de 2021, Yellen a expliqué que le président était profondément inquiet pour l’économie à l’époque.
“Il devait décider quelle était la politique appropriée pour faire face à ce que nous pensions tous à l’époque être le plus grand risque auquel notre pays était confronté : que nous voyons des voitures faire la queue devant les banques alimentaires, des gens qui ont faim, des gens qui commencent à perdre leur toit la tête, craignant de ne pas pouvoir trouver leur emploi et d’avoir une génération marquée par un taux de chômage élevé », a déclaré Yellen.
Le secrétaire au Trésor a déclaré que les États-Unis étaient confrontés à un problème “vraiment horrible” à l’époque, le Bureau du budget du Congrès prévoyant un chômage supérieur à 9%.
Yellen a dit que plan de relance a réussi à faire face aux risques économiques “mieux que quiconque aurait pu l’anticiper”, ce qui a entraîné l’un des taux de chômage les plus bas de l’histoire de l’après-guerre.
Mais Yellen ne semble pas partager les vues de la sénatrice Elizabeth Warren et d’autres progressistes qui ont blâmé la cupidité des entreprises pour la hausse des prix.
Au lieu de cela, elle a souligné d’autres facteurs.
“Je suppose que je considère que l’essentiel de l’inflation reflète les facteurs de demande et d’offre”, a déclaré Yellen aux législateurs. “Du côté de l’offre, nous avons eu d’énormes problèmes de chaîne d’approvisionnement en raison de la pandémie et des changements dans le modèle de consommation des services vers les biens.”
Le secrétaire au Trésor a également cité des “augmentations énormes” des prix des denrées alimentaires et de l’énergie, reflétant en partie l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le sénateur démocrate Sherrod Brown a par la suite dénoncé des exemples potentiels de cupidité des entreprises, affirmant que les compagnies maritimes, les compagnies pétrolières, les fabricants de médicaments et d’autres ont “utilisé la guerre en Russie pour augmenter leurs profits”. Brown a déclaré que les gros bénéfices de ces entreprises ne sont “pas par accident”.
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