Le chef de la Corée du Nord, Kim Jong-un, a averti que son pays était plongé dans une “grande agitation” après avoir signalé 21 autres décès, quelques jours après que l’État secret a admis pour la première fois qu’il était en proie à une épidémie de coronavirus.
Le nombre total de morts dans le pays s’élève désormais à 27, avec 524 440 maladies attribuées à une propagation rapide compatible avec Covid depuis fin avril. Le régime a déclaré que 243 630 personnes s’étaient rétablies et 280 810 restaient en quarantaine. Cependant, il n’a pas précisé combien de cas et de décès avaient été confirmés comme des infections à Covid-19.
La vague de cas de Covid-19 survient alors que d’autres pays, comme l’Afrique du Sud, ont signalé de nouvelles flambées de la maladie tandis que les États-Unis ont révélé la semaine dernière qu’ils avaient enregistré plus de 80 millions de cas de Covid depuis le début de la pandémie. Plus d’un million de personnes sont mortes aux États-Unis des suites de la maladie, un chiffre décrit comme “une étape tragique” par le président Joe Biden. Ces développements mondiaux indiquent que la pandémie de Covid ne montre aucun signe de recul.
Vendredi, la Corée du Nord a imposé des “mesures préventives maximales” lors d’un verrouillage national après avoir reconnu que ses tentatives pour contenir le virus au cours des deux dernières années avaient échoué.
“La propagation de l’épidémie maligne est une grande tourmente qui s’abat sur notre pays depuis la fondation”, a déclaré Kim lors d’une réunion d’urgence du Parti des travailleurs au pouvoir. “Mais si nous ne perdons pas de vue la mise en œuvre de la politique épidémique et le maintien d’un pouvoir organisationnel fort… nous pouvons plus que surmonter la crise.”
L’épidémie présente un risque potentiellement grave pour la Corée du Nord, qui n’aurait pas vacciné ses 26 millions d’habitants. Son système de santé pauvre en ressources aurait également du mal à faire face à une épidémie majeure, selon les responsables internationaux de la santé.
Kee Park de la Harvard Medical School a déclaré que le régime ne testait que 1 400 personnes par semaine.
La Corée du Nord avait précédemment insisté sur le fait qu’elle n’avait enregistré aucun cas de Covid depuis qu’elle avait fermé ses frontières au début de la pandémie il y a plus de deux ans. Cette décision a interrompu le commerce avec la Chine et infligé davantage de dégâts à une économie déjà frappée par une catastrophe naturelle et les sanctions de l’ONU imposées en réponse à ses essais nucléaires et de missiles. Après avoir maintenu l’une des fermetures de frontières les plus strictes au monde pour protéger son système de santé médiocre, la Corée du Nord a finalement rouvert le trafic de fret ferroviaire avec la Chine en janvier.
La Corée du Nord a évité les offres de vaccins Covid de la Chine et de la Russie, et du programme Covax de l’Organisation mondiale de la santé – apparemment parce que l’administration des vaccins nécessiterait une surveillance extérieure.
En Afrique du Sud, l’Institut national des maladies transmissibles a rapporté la semaine dernière qu’il y avait eu 10 017 nouveaux cas de Covid-19 par jour. C’était la première fois depuis janvier que l’institut enregistrait plus de 10 000 nouvelles infections quotidiennes. Les autorités sanitaires ont averti que la nouvelle vague d’infections est due aux sous-variantes BA.4 et BA.5 Omicron, qui sont désormais dominantes en Afrique du Sud. Le pays n’est sorti d’une quatrième vague de Covid qu’en janvier, mais les mois d’hiver de l’hémisphère sud ont longtemps été considérés comme un problème potentiel.
Cependant, la propagation rapide des nouvelles variantes ne semble pas avoir provoqué une augmentation équivalente des hospitalisations et des maladies graves, bien que 114 autres décès aient été signalés vendrediportant le total officiel à 100 744.
Joe Phaahla, le ministre sud-africain de la Santé, a déclaré que les vaccins restaient la meilleure défense contre le virus et a nié que l’effort de vaccination du pays ait eu du mal à atteindre des objectifs même modestes. Un peu moins de 50 % de la population adulte d’environ 40 millions ont reçu au moins une dose de vaccin, avec seulement 45 % des adultes entièrement vaccinés. On pense que plus des deux tiers de la population ont une certaine immunité basée sur une exposition passée au virus.
Aux États-Unis, les autorités sanitaires ont signalé que les cas de coronavirus augmentent dans la plupart des comtés de l’État de New York, les mettant en état d’alerte élevée en vertu des directives sanitaires nationales qui incluent des recommandations pour le port de masques à l’intérieur, y compris les écoles. Jeudi, les nouveaux cas s’élevaient à plus de 10 000 par jour, soit une augmentation de 47 % en deux semaines, les hospitalisations augmentant de 28 % au cours de cette période pour atteindre plus de 2 600 par jour. Environ 77% des personnes sont complètement vaccinées dans l’État de New York, un chiffre qui monte à 79% à New York.
La semaine dernière, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a reclassé Omicron BA.4 et BA.5 comme “variantes préoccupantes” et a déclaré qu’ils menaçaient d’une augmentation globale significative des cas de Covid-19 dans l’UE dans les semaines à venir et mois mais pas d'”augmentation significative de la gravité de l’infection”.
