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Une cour d’appel fédérale a rétabli mercredi une loi texane soutenue par les républicains qui interdit aux grandes entreprises de médias sociaux d’interdire aux utilisateurs leurs opinions politiques.
La décision donne une victoire aux républicains qui ont longtemps critiqué les plateformes de médias sociaux telles que Twitter pour ce qu’ils appellent un parti pris anti-conservateur – une désapprobation qui a été amplifiée lorsque le président Donald Trump a été banni de Twitter pour avoir enfreint les règles de la plateforme sur l’incitation à la violence au cours du 1er janvier. 6, 2021, émeute au Capitole des États-Unis.
L’ordonnance n’a pas évalué la loi sur sa constitutionnalité, mais permet plutôt à la loi de revenir en vigueur pendant que l’affaire se poursuit devant le tribunal de district, selon un déclaration de l’un des groupes de demandeurs. La décision est venue d’un panel de trois juges de la 5e Cour d’appel du circuit des États-Unis – qui est souvent considérée comme la cour d’appel la plus conservatrice du pays – et n’était pas accompagnée d’un avis écrit expliquant la décision au moment de la publication.
Deux grands groupes commerciaux de l’industrie qui représentent des entreprises telles que Google et Twitter ont intenté une action en justice pour bloquer la loi l’automne dernier.
En décembre, un juge du tribunal de district fédéral s’est prononcé en faveur des groupes et a bloqué la loi pendant que le procès se poursuit, estimant que le premier amendement protège le droit d’une entreprise à modérer le contenu et a qualifié certaines parties de la loi de “trop vagues”. En conséquence, le procureur général du Texas, Ken Paxton, a fait appel de la décision du juge de district auprès du tribunal de circuit.
Adopté lors d’une session spéciale l’année dernière, le House Bill 20 exige également que les plateformes de médias sociaux comptant plus de 50 millions d’utilisateurs mensuels divulguent publiquement des informations sur la suppression de contenu et les suspensions de compte.
“HB 20 est un assaut contre le premier amendement, et il est constitutionnellement pourri de haut en bas”, a déclaré Chris Marchese, avocat du groupe commercial de l’industrie NetChoice, tweeté après la décision. “Alors bien sûr, nous allons faire appel de l’ordre sans précédent, inexpliqué et malheureux d’aujourd’hui par un panel divisé 2-1.”
La décision intervient alors que l’homme d’affaires Elon Musk est sur le point d’acheter Twitter et peut-être de refaire les politiques de modération de l’entreprise – une décision que les conservateurs ont applaudie. Musk a récemment déclaré qu’il rétablirait le compte de Trump si l’acquisition était finalisée.
“Malheureusement, nous avons aujourd’hui une poignée de personnes en Amérique qui veulent contrôler la place de la ville, qui veulent contrôler les médias sociaux et qui veulent imposer le silence”, a déclaré le sénateur. Bryan Hughes, R-Mineola, mentionné à l’appui du projet de loi l’année dernière. « Si vous avez un point de vue différent du leur, ils veulent vous faire taire. Ce n’est pas la manière américaine, et ce n’est pas la manière texane.
La loi ne prévoit aucune sanction civile spécifique en cas d’infraction à la loi, en plus de permettre aux utilisateurs d’intenter une action en justice pour récupérer leurs frais de justice auprès de l’entreprise en infraction. La loi habilite également le procureur général à poursuivre les violations.
Le bureau du procureur général du Texas a déclaré dans un tweet mercredi soir que la cour d’appel avait pris la bonne décision et a déclaré qu’elle continuerait à défendre la loi du Texas.
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