Et lors d’une conférence de presse ici samedi, il n’a pas semblé particulièrement désireux d’une poignée de main avec le despote nord-coréen.
“Cela dépendrait de sa sincérité et de son sérieux”, a déclaré Biden lorsqu’on lui a demandé s’il serait disposé à rencontrer Kim.
L’époque des sommets fastueux entre dirigeants et autres séances de photos qui ont défini les incursions diplomatiques du président Donald Trump avec la Corée du Nord et élevé Kim semble révolue pour l’instant. Il en va de même pour les tentatives d’un grand marchandage, d’un accord de dénucléarisation “tout pour tout”.
Au lieu de cela, les responsables de l’administration Biden se concentrent sur ce qu’ils appellent une “approche calibrée et pratique”, recherchant des progrès progressifs vers la dénucléarisation grâce à des engagements diplomatiques soutenus. Et Kim, une fois de plus isolé sur la scène mondiale et incapable de saisir et de sourire avec un président américain, semble prêt à atteindre un test de missile balistique intercontinental qui fait la une des journaux tandis que Biden est dans la région à la place.
Un an après que l’administration Biden a achevé un examen de sa politique nord-coréenne, le premier voyage de Biden en Corée du Sud le place désormais au centre de la nouvelle stratégie encore non prouvée.
Tester la réponse de Biden
Jake Sullivan, le conseiller américain à la sécurité nationale, a déclaré que les États-Unis étaient “préparés” à la possibilité d’un missile nord-coréen ou d’un essai nucléaire pendant que Biden se trouve dans la région et que le président pourrait par conséquent ajuster la position militaire des États-Unis dans la région.
“Si quelque chose se produit, cela ne servira qu’à renforcer et à mettre en évidence le fait que les États-Unis vont être engagés dans l’Indo-Pacifique, vont être un allié fidèle et vont résister et ne pas reculer devant tout acte d’agression”, a déclaré Sullivan aux journalistes à bord d’un Air Force One à destination de la Corée du Sud.
À ce jour, la stratégie du président n’a pas encore abouti à une seule réunion de travail avec la Corée du Nord dans l’année qui s’est écoulée depuis que l’administration a achevé l’examen de la politique américaine à l’égard du royaume ermite, a déclaré un haut responsable de l’administration, ajoutant que “ce n’est pas par manque d’essayer.” Et la Corée du Nord a également accéléré le rythme de ses essais de missiles balistiques – en en lançant 15 cette année, jusqu’à présent.
“Nous sommes évidemment inquiets”, a déclaré le responsable à propos des tests. “Mais nous restons attachés à notre approche fondamentale, à savoir que nous ferons ce que nous devons faire en matière de sécurité pour nous, pour nos alliés, pour nos forces déployées. Et en même temps, nous continuerons à faire appliquer le Conseil de sécurité (des Nations Unies) résolutions et exhortant les autres et pressant les autres à faire de même. Mais nous continuerons à tendre la main au Nord et à faire comprendre que nous recherchons la diplomatie avec eux. Nous recherchons l’engagement.
“Malheureusement, jusqu’à présent – je pense que nous devons être honnêtes à ce sujet – ils n’ont pas voulu”, a ajouté le haut responsable.
Covid en Corée du Nord pourrait être une opportunité d’engagement
Des responsables américains et des experts de la Corée du Nord ont attribué le manque d’engagement diplomatique du pays avec les États-Unis et d’autres pays en partie aux mesures draconiennes de verrouillage des coronavirus que le royaume ermite a mises en place tout au long du mandat de Biden.
Bien que les responsables américains ne pensent pas que l’épidémie entravera la capacité de la Corée du Nord à effectuer un test de missile, ils ont également surveillé attentivement les signes indiquant qu’elle pourrait accepter l’aide sud-coréenne ou internationale pour lutter contre l’épidémie.
“L’espoir est qu’ils seront plus disposés à s’engager dans l’aide humanitaire liée à Covid et que cela pourrait potentiellement servir de moyen de dégeler une voie diplomatique qui a été gelée depuis l’échec du sommet américano-coréen à Hanoï”, a déclaré Patricia Kim. , un boursier David M. Rubenstein à la Brookings Institution. “Donc, je pense qu’il y a de l’espoir là-bas.”
Un haut responsable de l’administration a déclaré que les États-Unis avaient précédemment déclaré à la Corée du Nord qu’ils étaient disposés à engager des discussions sur le soulagement des coronavirus, mais qu’ils n’avaient eu aucune sensibilisation directe depuis la dernière épidémie. Pyongyang n’a pas encore répondu à l’offre d’assistance du nouveau gouvernement de Séoul contre les coronavirus.
Un changement majeur par rapport à la diplomatie de showman de Trump
La politique de Trump envers la Corée du Nord reflétait la nature erratique de sa présidence. Averti par le président de l’époque, Barack Obama, dans le bureau ovale en 2016, que Pyongyang lui présenterait sa plus grave menace pour la sécurité nationale, Trump a adopté une approche belliqueuse envers le Nord et son chef au début de sa présidence.
Depuis sa résidence d’été dans le New Jersey, Trump a menacé de faire pleuvoir “le feu et la fureur” sur la Corée du Nord si ses provocations se poursuivaient. Il s’est vanté que son “bouton nucléaire” était plus gros que celui de Kim. Et lors d’un discours aux Nations Unies, il a qualifié le dictateur de “Little Rocket Man”, une insulte qu’il a imaginée pour réduire son ennemi à une caricature.
Pourtant, au fil du temps – et, selon Trump, alors que sa rhétorique attirait Kim – la politique a basculé dans une autre direction. Après un sommet historique à Singapour, le premier entre un dirigeant américain et nord-coréen, les hommes ont échangé ce que Trump a appelé plus tard des “lettres d’amour”. Ils se sont rencontrés à nouveau à Hanoï, bien que ces pourparlers aient échoué en raison de différences dans l’allégement des sanctions.
Biden, pour sa part, renoncera complètement à une visite dans la DMZ, les responsables affirmant qu’il a plutôt opté pour un briefing à la base aérienne d’Osan, après avoir déjà visité la DMZ en tant que vice-président.
Les efforts de Trump ont semblé provoquer une pause dans les provocations nord-coréennes, avec une réduction des essais de missiles et nucléaires. Pourtant, sur le fond, les efforts pour convaincre Kim d’arrêter son programme nucléaire ont stagné et n’ont finalement abouti à aucun progrès vers l’objectif ultime de la dénucléarisation.
“Je pense que l’administration Biden a essayé de distinguer sa politique nord-coréenne en faisant valoir qu’elle n’est pas intéressée par les sommets flashy ou les grands accords, mais qu’elle veut adopter une approche pratique et calibrée pour aller vers la dénucléarisation complète de la Corée du Nord, ” a déclaré Patricia Kim. “Je pense que le blocage, bien sûr, n’est pas tant la politique américaine, mais le fait que la Corée du Nord semble n’avoir aucun intérêt à parler de dénucléarisation.”
Alors que Trump cherchait à cultiver Kim en tant que partenaire et ami personnel, il s’est montré sceptique quant à la nécessité de maintenir les troupes américaines dans la péninsule coréenne et a imposé des droits de douane élevés sur les produits sud-coréens, des mesures qui ont provoqué une profonde anxiété à Séoul et dans la région au sujet de l’engagement américain. à la sécurité.
“Il y a clairement un soupir de soulagement après que Biden est venu dans la région et a parlé d’alliances dans une langue que les alliés comprenaient. Ils n’ont tout simplement pas compris, n’ont pas compris ce que Trump avait dit”, a déclaré Victor Cha, président de la Corée. au Centre d’études stratégiques et internationales de Washington.
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