La nouvelle initiative a été lancée dans le cadre de ce qu’on appelle le « programme unifié » de l’administration. Publié deux fois par an, il s’agit d’un ensemble de mesures réglementaires fédérales prévues.
La règle stipule que l’effort visant à réduire la nicotine dans les produits du tabac réduirait la dépendance des gens au tabagisme et donnerait aux gens une meilleure chance d’arrêter de fumer. La réduction de la quantité de nicotine dans ces produits empêcherait aussi probablement les gens de commencer à fumer.
“La nicotine crée une puissante dépendance”, a déclaré le commissaire de la FDA, le Dr. Robert Califf a déclaré dans le communiqué. “Abaisser les niveaux de nicotine à des niveaux minimalement addictifs ou non addictifs réduirait la probabilité que les générations futures de jeunes deviennent accros à la cigarette et aideraient davantage les fumeurs actuellement dépendants à arrêter.”
“Si vous n’avez pas des niveaux de nicotine suffisamment élevés, il semble que vous ne vous déclenchiez pas aussi fort qu’une dépendance”, a déclaré le Dr. Rose Marie Robertson, directrice scientifique de l’American Heart Association, a déclaré. “J’ai eu des patients dans le passé qui avaient été dépendants à la fois de la nicotine et de l’héroïne à différents moments de leur vie et l’un d’eux a dit qu’il était beaucoup plus difficile d’arrêter de fumer.”
“Si nous pouvions les empêcher d’être dépendants en premier lieu, ce serait bien et cela a le potentiel de vraiment produire un changement radical dans l’usage du tabac”, a déclaré Robertson.
Le nombre de fumeurs a considérablement diminué au cours des 15 dernières années, mais en 2020, environ 12,5 % des adultes américains, soit 30,8 millions de personnes, fumaient toujours des cigarettes. Plus de 16 millions vivent avec une maladie liée au tabagisme selon le CDC.
“Il s’agit d’un pas en avant important pour la santé publique”, a déclaré Erika Sward, vice-présidente adjointe du plaidoyer national pour l’American Lung Association.
Même avec des produits à faible teneur en nicotine, toutes les maladies liées au tabagisme ne disparaîtraient pas. Les cigarettes à faible teneur en nicotine contiennent encore des produits nocifs qui peuvent provoquer des maladies.
“Une grande partie des dommages provient de l’inhalation de la fumée brûlée. La fumée brûlée est toujours présente dans les cigarettes à faible teneur en nicotine”, a déclaré Robertson. “Parce qu’ils sont faibles en nicotine, cela ne signifie pas qu’ils sont faibles en quoi que ce soit d’autre.”
Ainsi, il faudrait encore un effort de santé publique pour amener les gens à arrêter, a déclaré Robertson. Réduire la teneur en nicotine pourrait certainement aider à cela.
La réglementation ne se fera pas du jour au lendemain, disent les experts, et rien ne garantit qu’elle sera promulguée.
Ensuite, la FDA devra publier un avis de proposition de réglementation d’ici mai 2023 et il y aura du temps pour les commentaires du public. Ce processus pourrait prendre au moins un an. Ensuite, il est “très probable”, disent les experts, que les compagnies de tabac intenteraient alors une action en justice pour empêcher la règle d’entrer en vigueur.
Myers et d’autres experts du tabac ont déclaré qu’ils espéraient que la FDA et l’administration Biden agiraient rapidement sur cette initiative.
“Nous avons vu à quel point les choses bougent lentement dans de nombreux domaines avec le tabac et de nombreux obstacles à l’action peuvent survenir”, a déclaré Myers. “Nous devons juste nous engager à faire en sorte que cela soit fait.”
.
