POKROVSK, Ukraine (AP) qui étaient prisonniers à la fin du siège brutal de trois mois de Marioupol par la Russie, alors qu’un dirigeant séparatiste soutenu par Moscou a juré qu’ils seraient traduits en justice.
La Russie a revendiqué le contrôle total de l’usine sidérurgique d’Azovstal, qui a été pendant des semaines la dernière résistance à Marioupol et un symbole de la ténacité ukrainienne dans la ville portuaire stratégique, aujourd’hui en ruine avec plus de 20 000 habitants que l’on craint morts. Sa saisie offre au président russe Vladimir Poutine une victoire tant souhaitée dans la guerre qu’il a commencée en février.
Le ministère russe de la Défense a publié une vidéo de soldats ukrainiens détenus après avoir annoncé que ses forces avaient retiré les derniers résistants des vastes tunnels souterrains de l’usine. Denis Pushilin, le chef pro-Kremlin d’une zone de l’est de l’Ukraine contrôlée par des séparatistes soutenus par Moscou, a affirmé que 2 439 personnes étaient en détention. Il a déclaré à la télévision d’État russe que ce chiffre incluait certains ressortissants étrangers, bien qu’il n’ait pas fourni de détails.
Les membres de la famille des combattants de l’aciérie, qui venaient de diverses unités militaires et d’application de la loi, ont plaidé pour qu’ils obtiennent des droits en tant que prisonniers de guerre et qu’ils soient finalement renvoyés en Ukraine. La vice-première ministre Iryna Vereshchuk a déclaré samedi que l’Ukraine “se battra pour le retour” de chacun d’entre eux.
Des convois de bus, gardés par des véhicules blindés russes, ont quitté l’usine vendredi. Au moins quelques Ukrainiens ont été emmenés dans une ancienne colonie pénitentiaire. Des responsables russes ont déclaré que d’autres avaient été hospitalisés.
Pushilin a déclaré que les Ukrainiens étaient sûrs de faire face à un tribunal. Les responsables russes et les médias d’État ont cherché à qualifier les combattants de néonazis et de criminels.
« Je crois que la justice doit être restaurée. Il y a une demande pour cela de la part des gens ordinaires, de la société et probablement de la partie saine de la communauté mondiale », a déclaré l’agence de presse russe Tass, citant Pouchiline.
Parmi les défenseurs étaient membres du régiment Azov, dont les origines d’extrême droite ont été saisies par le Kremlin dans le cadre de ses efforts pour faire de l’invasion une bataille contre l’influence nazie en Ukraine.
Le gouvernement ukrainien n’a pas commenté la revendication de la Russie de capturer Azovstal. L’armée ukrainienne avait dit aux combattants que leur mission était terminée et ils pourraient sortir. Il a décrit leur extraction comme une évacuation et non comme une reddition massive.
La prise de Marioupol fait avancer la quête de la Russie pour créer un pont terrestre entre la Russie et la région du Donbass jusqu’à la péninsule de Crimée, que Moscou a saisie à l’Ukraine en 2014.
L’impact sur la guerre au sens large est resté incertain. De nombreuses troupes russes ont déjà été redéployées de Marioupol vers d’autres parties du conflit.
Le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konashenkov, a rapporté samedi que la Russie avait détruit une base d’opérations spéciales ukrainienne près d’Odessa, le principal port ukrainien de la mer Noire, ainsi qu’une importante réserve d’armes fournies par l’Occident dans la région de Jytomyr, dans le nord de l’Ukraine. Il n’y a eu aucune confirmation du côté ukrainien.
L’armée ukrainienne a signalé de violents combats dans une grande partie du Donbass, dans l’est de l’Ukraine.
“La situation dans le Donbass est extrêmement difficile”, a déclaré le président Volodymyr Zelenskyy dans son discours vidéo nocturne à la nation. “Comme les jours précédents, l’armée russe tente d’attaquer Sloviansk et Sievierodonetsk.” Il a déclaré que les forces ukrainiennes retenaient l’offensive “tous les jours”.
Sievierodonetsk est la principale ville sous contrôle ukrainien dans la région de Louhansk, qui, avec la région de Donetsk, constitue le Donbass. Gouv. Serhii Haidai a déclaré que le seul hôpital fonctionnel de la ville ne dispose que de trois médecins et de fournitures pour 10 jours.
Sloviansk, dans la région de Donetsk, est essentiel à l’objectif de la Russie de capturer tout l’est de l’Ukraine et a connu de violents combats le mois dernier après le retrait des troupes de Moscou de Kiev. Les bombardements russes de samedi ont tué sept civils et en ont blessé 10 autres ailleurs dans la région, a déclaré le gouverneur.
Un monastère du village de Bohorodichne, dans la région de Donetsk, a été évacué après avoir été touché par une frappe aérienne russe, a annoncé samedi la police régionale. Environ 100 moines, nonnes et enfants avaient cherché un abri sûr dans le sous-sol de l’église et personne n’a été blessé, a déclaré la police dans un message sur Facebook, qui comprenait une vidéo montrant d’importants dégâts au monastère ainsi que des nonnes, des moines et des enfants. embarquement des vans le vendredi pour l’évacuation.
Zelenskyy a souligné samedi que le Donbass faisait toujours partie de l’Ukraine et que ses forces se battaient pour le libérer.
S’exprimant lors d’une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre portugais Antonio Costa, il a fait pression sur les pays occidentaux pour des systèmes de lance-roquettes multiples, qui, selon lui, “restent immobiles” dans d’autres pays, mais sont la clé du succès de l’Ukraine.
Le président américain Joe Biden a signé samedi une nouvelle injection d’aide de 40 milliards de dollars pour l’Ukraine, dont la moitié pour l’assistance militaire. Le Portugal a promis jusqu’à 250 millions d’euros, ainsi que la poursuite des livraisons de matériel militaire.
Marioupol, qui fait partie du Donbass, a été bloqué au début de la guerre et est devenu un exemple effrayant pour les habitants du reste du pays de la faim, de la terreur et de la mort auxquelles ils pourraient être confrontés si les Russes encerclaient leurs communautés.
Les aciéries côtières, occupant quelque 11 kilomètres carrés (4 milles carrés), ont été un champ de bataille pendant des semaines. Attirant les frappes aériennes russes, l’artillerie et les tirs de chars, le groupe en diminution de combattants ukrainiens en sous-armement a résisté à l’aide de parachutages.
Zelenskyy a révélé dans une interview publiée vendredi que des pilotes d’hélicoptères ukrainiens avaient bravé les tirs anti-aériens russes pour transporter des médicaments, de la nourriture et de l’eau ainsi que pour récupérer des corps et secourir des combattants blessés. Un “très grand” nombre de pilotes sont morts au cours des missions, a-t-il dit, les qualifiant d'”absolument héroïques”.
Le ministère russe de la Défense a publié samedi une vidéo des troupes russes arrêtant Serhiy Volynskyy, le commandant de la 36e brigade spéciale de la marine ukrainienne, qui était l’une des principales forces défendant l’aciérie. L’Associated Press n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante la date, le lieu et les conditions de la vidéo.
La Russie contrôlant la ville, les autorités ukrainiennes risquent d’être confrontées à des retards dans la documentation des preuves d’atrocités russes présumées à Marioupol, notamment les bombardements d’une maternité et d’un théâtre où des centaines de civils avaient été mis à l’abri.. Des images satellites d’avril ont montré ce qui semblait être des fosses communes juste à l’extérieur de Marioupol, où des responsables locaux ont accusé la Russie d’avoir dissimulé le massacre en enterrant jusqu’à 9 000 civils.
On estime qu’il reste 100 000 des 450 000 personnes qui résidaient à Marioupol avant la guerre. Beaucoup, piégés par le siège de la Russie, se sont retrouvés sans nourriture, eau et électricité.
Le maire ukrainien de Marioupol a averti samedi que la ville était confrontée à une “catastrophe” sanitaire et sanitaire due à des enterrements massifs dans des fosses peu profondes à travers la ville en ruine ainsi qu’à la panne des systèmes d’égouts. Vadim Boychenko a déclaré que les pluies estivales menaçaient de contaminer les sources d’eau alors qu’il pressait les forces russes de permettre aux habitants de quitter la ville en toute sécurité.
“En plus de la catastrophe humanitaire créée par les occupants et collaborateurs (russes), la ville est au bord d’une épidémie de maladies infectieuses”, a-t-il déclaré sur l’application de messagerie Telegram.
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McQuillan a rapporté de Lviv. Stashevskyi a rapporté de Kiev. Les journalistes d’Associated Press Yuras Karmanau à Lviv, Andrea Rosa à Kharkiv, Frances D’Emilio à Rome et d’autres membres du personnel de l’AP du monde entier ont contribué.
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