Fetterman est sans doute le politicien pro-mauvaise herbe le plus franc du pays. Il a soutenu la légalisation en tant que maire de Braddock, en Pennsylvanie, et lors de sa campagne infructueuse au Sénat en 2016. En 2019, en tant que commandant en second de l’État, il a organisé une tournée d’écoute dans tout l’État sur la légalisation du cannabis à des fins récréatives.
Maintenant, avec une large avance dans les sondages sur les opposants à la primaire démocrate, malgré victime d’un AVC vendredi qui l’a fait sortir de la campagne électorale dans les derniers jours avant les élections de mardi – il promet de pousser la question au niveau national s’il est élu au Sénat.
Les stratèges politiques affirment qu’une position audacieuse sur le cannabis pourrait être un élément important d’un portefeuille politique gagnant pour les élections primaires et générales dans une course qui aidera à déterminer le contrôle du Sénat. Les progressistes y répondent bien – mais plus encore, la marijuana peut faire quelque chose de très important dans un État où les marges électorales sont très minces : amener de nouveaux électeurs aux urnes.
“Vous parlez d’un État que Joe Biden a remporté par seulement 80 000 voix”, a déclaré Mike Mikus, un stratège démocrate de Pennsylvanie qui n’est aligné sur aucun candidat dans la course. “Donc, toutes les personnes, les nouveaux électeurs ou les personnes qui … ont peut-être décidé de ne pas participer aux élections – si vous les faites sortir à cause de ce problème, c’est ainsi que vous gagnez ces campagnes.”
Et les conversations avec les électeurs de cette ville de taille moyenne du sud-est de la Pennsylvanie suggèrent que la position de légalisation de Fetterman fait une différence.
Casey Lofties, 25 ans, de York, en Pennsylvanie, est un Pennsylvanien du sud-est qui votera pour Fetterman mardi. Elle a déclaré samedi dans une interview que le soutien de Fetterman à la marijuana était un argument de vente majeur pour elle.
“Si [candidates] soutenir la marijuana, ils sont plus sur les gens », a déclaré Casey – ajoutant que le refus de Fetterman de vivre dans le manoir du lieutenant-gouverneur se démarquait également pour elle. “J’ai l’impression que même s’ils sont plus âgés, ils écoutent toujours les jeunes qui finiront par faire l’Amérique, l’Amérique.”
Le cannabis sur les bulletins de vote a augmenté la participation électorale lors des élections précédentes. L’État de Washington, par exemple, a vu le taux de participation des électeurs âgés de 18 à 29 ans plus que doubler en 2012, lorsque la marijuana à des fins récréatives était sur le bulletin de vote. Ce groupe d’âge représentait 22 % de l’électorat en 2012, contre seulement 10 % en 2008, selon une analyse de la Brookings Institution de 2016.
La position franche de Fetterman sur la légalisation de la marijuana contraste fortement avec son challenger le plus redoutable pour l’investiture démocrate, Rep. Connor Agneau. Ancien procureur fédéral, Lamb était l’un des six seuls démocrates de la Chambre à voter contre la légalisation fédérale du cannabis en décembre 2020 et a ridiculisé la Chambre pour l’avoir envisagée pendant une pandémie. Lorsque le projet de loi est revenu pour un autre vote le mois dernier, cependant, Lamb a inversé son vote.
“Là où je peux différer un peu de mes collègues ici sur scène, c’est que je pense que cela doit être fait lentement et très soigneusement”, a déclaré Lamb lors d’un débat primaire le 25 avril, citant des inquiétudes pour les travailleurs ayant des emplois potentiellement dangereux et le incapacité à tester avec précision la dépréciation.
La campagne Lamb n’a pas répondu à une demande de commentaire pour ce rapport.
Soixante pour cent des électeurs de Pennsylvanie soutiennent la légalisation du cannabis à des fins récréatives, a noté Berwood Yost, sondeur au Franklin & Marshall College’s Center for Opinion Research. Ce nombre a presque triplé au cours des 16 dernières années; en 2006, le soutien parmi les électeurs de Pennsylvanie n’était que de 22 %.
À l’échelle nationale, le soutien à la légalisation est encore plus solide : les sondages montrent systématiquement qu’environ les deux tiers des électeurs soutiennent cette position. La légalisation s’est propagée rapidement à travers le pays au cours de la dernière décennie : 18 États autorisent toute personne âgée d’au moins 21 ans à consommer de l’herbe, et 37 ont établi des marchés de la marijuana médicale.
Cependant, il s’agit d’un enjeu électoral majeur pour seulement 1% des électeurs de Pennsylvanie, selon un sondage Franklin & Marshall réalisé en octobre. Mais Yost dit que cela peut être un problème sur la liste de contrôle des électeurs progressistes pour vérifier la «bonne foi» d’un candidat.
“Une majorité d’électeurs viendront du sud-est de la Pennsylvanie lors de ces primaires”, a déclaré Yost. “Ces électeurs vont être plus progressistes.”
Tout en soutenant les coupures de cannabis dans tous les partis, il bénéficie du soutien le plus élevé parmi les progressistes. Et il y a une autre bonne raison de s’adresser aux progressistes, selon Mikus : ils ont tendance à constituer une plus grande partie du pool de donateurs de la campagne.
C’était une publicité soutenant la légalisation de la marijuana qui a mis le candidat au Sénat américain de la Louisiane, Gary Chambers, sur la carte plus tôt cette année. Le démocrate a depuis a recueilli plus d’un million de dollars – dont une grande partie en petits dons en dollarsselon Chambers.
Sheila, 68 ans, une électrice progressiste indécise de Lititz, en Pennsylvanie, a déclaré qu’elle ne voulait pas partager son nom de famille dans une discussion sur la façon dont elle prévoyait de voter. Bien que le cannabis ne soit pas un problème de conduite pour elle, elle dit que le fait qu’un candidat soutienne ou non la légalisation a de l’importance.
“S’ils ne le soutiennent pas, ils mènent une bataille perdue d’avance”, a-t-elle déclaré.
