Un responsable de la campagne du président Donald Trump, dont la vidéo semble être à la réunion où 11 républicains de l’Arizona se sont faussement déclarés électeurs présidentiels de l’État, a été cité à comparaître mercredi par le ministère de la Justice, a rapporté le Washington Post.
Un homme qui semble être Thomas Lane a été vu dans une vidéo publiée par le Parti républicain de l’Arizona en décembre 2020, distribuant des morceaux de papier lors de la réunion où les républicains ont signé des documents certifiant eux-mêmes les « électeurs dûment élus et qualifiés » de l’Arizona.
Dans la vidéo, l’homme porte une veste zippée avec le logo de la campagne de Trump sur la manche droite. La veste, comme on le voit sur la vidéo, portait le nom de famille de Lane.
La présence apparente de Lane dans la vidéo a été signalée pour la première fois mercredi par le Post.
Des agents fédéraux ont assigné Lane et trois autres républicains associés à un plan visant à créer des ensembles alternatifs d’électeurs républicains et à envoyer ces documents au Congrès, a rapporté le Post. Les enquêtes du FBI faisaient partie de l’enquête de l’agence sur les causes de l’attentat de janvier. 6, 2021, émeute au Capitole des États-Unis.
Lane, selon sa page LinkedIn, est diplômé de la Sandra Day O’Connor School of Law de l’Arizona State University en 2020. Après avoir travaillé pour la campagne Trump, il a pris le poste de directeur de l’intégrité électorale pour le Parti républicain en Virginie, selon sa page LinkedIn.
Les faux électeurs ont été conçus pour semer la confusion, selon une note
Les électeurs faisaient partie d’un plan multiforme et complexe pour bouleverser l’élection présidentielle de 2020. Le faux ensemble d’électeurs n’avait aucune valeur juridique, car ils n’étaient certifiés par aucun fonctionnaire de l’État.
Mais l’intention, comme indiqué dans une note rédigée par l’avocat de Trump, John Eastman, était de semer la confusion. Sept États, dont l’Arizona, ont envoyé des documents rédigés de manière similaire aux Archives nationales et au Sénat américain.
L’existence d’ardoises alternatives permettrait au vice-président Mike Pence, selon le mémo, de déclarer qu’il était incapable de déterminer quelle ardoise était l’officielle. Il pourrait alors annuler les votes officiels et déclarer Trump vainqueur sur la base des votes qu’il pourrait compter.
Alternativement, selon le mémo, la question serait renvoyée à la Chambre des États-Unis où, en vertu d’une disposition également décrite dans le 12e amendement, chaque État recevrait une voix pour le président. La majorité des États à l’époque avaient des contingents à majorité républicaine, selon le mémo, donnant une autre voie à une victoire de Trump.
La campagne pour mettre en œuvre ce stratagème, en Arizona et dans d’autres États, a fait l’objet d’audiences télévisées à l’échelle nationale du House Select Committee qui enquête sur l’émeute au Capitole.
Lors d’un témoignage devant le comité mardi, le président de l’Arizona House, Rusty Bowers, a décrit avoir reçu des appels téléphoniques de Trump et de son avocat, Rudy Giuliani, l’ancien maire de New York. Les hommes lui ont demandé de décertifier l’élection et de demander à la législature de l’État d’installer les électeurs de Trump.
Bowers a refusé de l’accompagner.
Ainsi, une deuxième tactique a été employée en Arizona et dans six autres États.
Que s’est-il passé dans la vidéo ?
Le déc. Le 14 février 2020, 11 républicains de l’Arizona se sont rencontrés au siège du parti à Phoenix. Les 11 auraient été les électeurs officiels de l’Arizona si Trump avait remporté l’État ; leurs noms figuraient comme électeurs en petits caractères près du nom de Trump sur le bulletin de vote des élections générales de 2020.
Après une prière, les 11 documents signés déclarant à tort qu’ils étaient les électeurs «dûment élus et qualifiés» de l’Arizona.
Dans la vidéo, Lane, qui, selon sa page LinkedIn, était directeur des opérations le jour du scrutin pour la campagne Trump, peut être vu en train de distribuer un morceau de papier à huit des 11 électeurs avant de disparaître de l’écran.
Il n’est pas clair d’après la vidéo ce qu’était le document. Le document envoyé aux Archives nationales, que cette agence a publié sur son site Web, montre que les 11 républicains ont signé une seule feuille se déclarant les électeurs présidentiels “dûment élus et qualifiés”.
Pour les abonnés :Le président de l’Arizona House, Rusty Bowers, a applaudi dans l’avion après son témoignage
D’autres assignés à comparaître
Outre Lane, le FBI a délivré une assignation à trois autres personnes, selon le New York Times.
Deux, David Shafer et Brad Carver, se sont inscrits en tant que faux électeurs Trump de Géorgie. Un autre, Sean Flynn, était un assistant de campagne dans le Michigan, a rapporté le Times.
Lane ne s’est pas inscrit comme faux électeur. Son rôle dans le stratagème n’était pas clair.
Aucun des 11 faux électeurs de l’Arizona n’a détaillé comment ils ont appris où se trouver le jour de la signature, ni expliqué comment les documents qu’ils ont signés ont été créés.
Kelli Ward, chef du Parti républicain de l’Arizona, a déclaré dans une vidéo publiée le lendemain qu’elle et d’autres signataires du document se sentaient représentés par les “vrais électeurs” de l’Arizona.
“Nous pensons que nous sommes les électeurs pour les votes légalement exprimés ici en Arizona”, a-t-elle déclaré.
Le House Select Committee enquêtant sur le janv. 6 riot a assigné Ward à comparaître, ainsi que des enregistrements téléphoniques appartenant à elle et à son mari, Michael, un autre faux électeur.
Les Wards ont intenté une action en justice contre le comité devant le tribunal fédéral de Phoenix pour lutter contre la divulgation de leurs dossiers.
Le comité a également assigné Nancy Cottle et Loraine Peligrino, qui ont signé les documents en tant que présidente et secrétaire. Pelligrino, lors d’un bref appel téléphonique avec The Republic en mai, a déclaré qu'”absolument rien” n’est venu de l’assignation à comparaître.
Parmi les autres républicains de l’Arizona qui se sont faussement affirmés comme électeurs, citons Rep. Jake Hoffman de Queen Creek; ancien représentant Anthony Kern, qui fait une offre en 2022 pour reprendre ses fonctions ; Jim Lamon, candidat au Sénat américain ; et Tyler Bowyer, directeur de l’exploitation de Turning Point USA, le groupe de défense visant à impliquer les jeunes républicains lancé par Charlie Kirk.
Ce que les faux électeurs espéraient arriver
Les documents utilisés par les faux électeurs de l’Arizona étaient presque des doublons des documents utilisés dans les six autres États, y compris la police et le libellé. Les républicains de deux États, le Nouveau-Mexique et la Pennsylvanie, ont inséré des phrases disant qu’ils ne seraient électeurs que sous certaines conditions. L’Arizona ne contenait pas de langage aussi ambigu
Quatre jours plus tard, une plainte déposée auprès de la Cour suprême des États-Unis demandait aux juges d’intervenir et de résoudre les différends concernant les électeurs.
Dans ces documents judiciaires, la réunion des faux électeurs républicains de l’Arizona serait décrite à tort comme ayant lieu au Capitole de l’État, conférant un éclat de bénédiction législative officielle. Les électeurs de Géorgie et du Wisconsin se sont rencontrés au Capitole de leur État. Les électeurs républicains du Michigan ont tenté d’entrer dans le Capitole de Lansing mais se sont vu refuser l’entrée par la sécurité.
La liste électorale de l’Arizona a ensuite intenté une action contre Pence – un geste « amical » décrit par Ward dans une vidéo – afin de demander aux tribunaux de préciser qu’il avait le pouvoir de décider quelle liste d’électeurs choisir.
L’idée que Pence avait une telle autorité a été poussée par Eastman, l’avocat de Trump, selon un témoignage précédent du comité.
Eastman a trouvé une ambiguïté dans la procédure de dépouillement des votes du collège électoral décrite dans le 12e amendement à la Constitution américaine. Plus précisément, Eastman a souligné la phrase: “… et les votes seront alors comptés.”
Il a vu le fait que cette phrase était écrite à la voix passive comme signifiant que le vice-président aurait seul autorité sur les votes à compter.
Le Congrès, en 1877, avait adopté une loi plus spécifique dictant comment les votes du collège électoral seraient comptés, en particulier comment régler les différends. Mais Eastman faisait partie d’un groupe d’érudits qui considéraient cette loi comme inconstitutionnelle.
Trump affirme qu’il voulait que les législatures examinent la fraude
Le raisonnement d’Eastman avait apparemment du sens pour Trump.
Dans un discours à Nashville jeudi, Trump a déclaré qu’il était stupéfait lorsque d’autres conseillers lui ont dit que Pence n’avait pas le pouvoir de rejeter les votes des États, même s’il pensait qu’il y avait eu fraude. Trump a déclaré que cela n’avait pas de sens pour lui que Pence n’ait “d’autre choix que d’être un tapis roulant humain”.
Trump, jeudi, a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que Pence décide unilatéralement des élections ou pose la question au Congrès. Au lieu de cela, il a dit qu’il pensait que Pence aurait dû renvoyer les certifications aux législatures des États.
“Je voulais qu’il l’envoie aux législatures”, a déclaré Trump, “s’ils voient le même type de fraude et s’ils voient le même type d’irrégularités que j’ai vues.”
Eastman, selon un témoignage de jeudi, a admis aux membres de l’équipe juridique de Pence que son stratagème ne passerait pas l’examen légal, admettant qu’il perdrait à la Cour suprême des États-Unis par un vote de 7 contre 2 au mieux.
Après le janv. Le 6 février 2021, émeute et dans les derniers jours de la présidence de Trump, selon le comité, Eastman a demandé une grâce préventive.
“J’ai décidé que je devrais être sur la liste de pardon”, a écrit Eastman dans un message texte à Giuliani, “si cela est toujours en cours”.
