WASHINGTON – Des responsables du ministère de la Justice ont déclaré vendredi que les procureurs ne déposeraient pas d’accusations d’outrage au Congrès contre Mark Meadows, qui a été chef de cabinet de la Maison Blanche pendant les 10 derniers mois de mandat de l’ancien président Donald Trump.
Le ministère a également refusé de poursuivre Dan Scavino, qui était chef de cabinet adjoint, ont déclaré les responsables du DOJ.
Les décisions ont été une défaite pour le comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’émeute du Capitole. Après que les deux responsables de Trump aient refusé d’honorer les assignations à comparaître du panel, le comité les a reconnus coupables d’outrage au Congrès et a renvoyé les affaires au procureur américain à Washington, DC, pour poursuites.
Mais même si les procureurs les avaient inculpés et avaient obtenu des condamnations, cela ne les aurait pas obligés à coopérer avec le comité. Il les aurait simplement punis pour leur refus.
Un haut responsable du ministère de la Justice a déclaré que le procureur américain du district de Columbia, Matthew Graves, avait informé le comité de ses conclusions. Les décisions étaient fondées « sur les faits et circonstances individuels de leur mépris présumé », selon le responsable.
Meadows était “situé de manière unique pour fournir des informations critiques sur les événements du 6 janvier”, a déclaré le comité en sollicitant sa coopération, ainsi que sur les efforts déployés par des fonctionnaires et des particuliers pour diffuser le faux message d’une fraude généralisée lors de l’élection présidentielle de 2020. Il était “avec ou à proximité” de Trump lorsque la nouvelle de l’émeute au Capitole a atteint la Maison Blanche, a-t-il ajouté.
Le New York Times avait précédemment rapporté la décision du département de ne pas poursuivre les accusations contre les deux responsables de Trump.
Le ministère de la Justice n’a pas expliqué en détail pourquoi les procureurs ont refusé d’inculper Meadows. Mais contrairement à Steve Bannon, qui a été accusé en novembre d’outrage pour avoir refusé de coopérer avec le comité, Meadows a coopéré dans une certaine mesure. Il a produit des documents qui, selon lui, n’étaient pas protégés par le privilège de l’exécutif et a proposé de témoigner sur des questions non privilégiées.
Un autre facteur a peut-être été l’opinion de longue date du ministère de la Justice selon laquelle il serait inconstitutionnel de poursuivre un ancien fonctionnaire de l’exécutif qui a fait valoir de bonne foi le privilège de l’exécutif.
En trouvant Meadows coupable d’outrage, le comité a déclaré qu’il avait refusé de témoigner même sur des questions qui n’étaient pas privilégiées et dont il avait discuté dans son livre et ses interviews télévisées. Il a également déclaré qu’il avait à tort affirmé le privilège de l’exécutif sur des questions qui n’étaient pas des affaires officielles du gouvernement, telles que les conversations liées à la campagne sur les résultats des élections.
Représentants. Bennie Thompson, D-Miss., Et Liz Cheney, R-Wyo., Qui dirigent le comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’émeute du Capitole, ont remis en question la décision du ministère de la Justice de ne pas donner suite aux renvois pour Meadows et Scanvino.
“Nous trouvons la décision de récompenser Mark Meadows et Dan Scavino pour leur attaque continue contre l’état de droit déconcertante”, ont-ils déclaré vendredi dans un communiqué.
“Nous espérons que le Département fournira plus de clarté sur cette question”, ont ajouté les législateurs. «Comme le comité restreint l’a soutenu devant le tribunal de district, l’affirmation de Mark Meadows selon laquelle il a droit à l’immunité absolue n’est pas correcte ou justifiée sur la base des mémorandums du bureau du conseiller juridique du ministère de la Justice. Personne n’est au-dessus des lois.”
Plus tôt vendredi, l’ancien conseiller de Trump à la Maison Blanche, Peter Navarro, a été arrêté dans un aéroport pour outrage au Congrès – des allégations qu’il a juré de combattre.
Navarro, 72 ans, a été inculpé par un grand jury fédéral jeudi après avoir snobé une assignation à comparaître du comité de la Chambre enquêtant le 21 janvier. 10 demander des témoignages et des documents.
Zoé Richards contribué.
