KABOUL, 22 juin (Reuters) – Un tremblement de terre de magnitude 6,1 a tué mercredi 950 personnes en Afghanistan, ont annoncé des responsables de la gestion des catastrophes, faisant plus de 600 blessés et le bilan devrait s’alourdir à mesure que les informations arrivent des villages de montagne reculés.
Des photographies sur les médias afghans montraient des maisons réduites en décombres, avec des corps enveloppés dans des couvertures gisant sur le sol.
Des hélicoptères ont été déployés dans le cadre de l’effort de sauvetage pour atteindre les blessés et transporter des fournitures médicales et de la nourriture, a déclaré un responsable du ministère de l’Intérieur, Salahuddin Ayubi.
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“Le nombre de morts est susceptible d’augmenter car certains villages se trouvent dans des zones reculées des montagnes et il faudra un certain temps pour collecter des détails.”
Le séisme de mercredi a été le plus meurtrier depuis 2002. Il a frappé à environ 44 km (27 miles) de la ville de Khost, dans le sud-est, près de la frontière avec le Pakistan, a indiqué l’US Geological Survey (USGC).
La plupart des décès confirmés se sont produits dans la province orientale de Paktika, où 255 personnes ont été tuées et plus de 200 blessées, a ajouté Ayubi. Dans la province de Khost, 25 sont morts et 90 ont été transportés à l’hôpital.
Haibatullah Akhundzada, le chef suprême du pouvoir taliban, a présenté ses condoléances dans un communiqué.
Monter une opération de sauvetage pourrait s’avérer un test majeur pour les talibans, qui ont pris le contrôle du pays en août et ont été coupés d’une grande partie de l’aide internationale en raison des sanctions.
Les secousses ont été ressenties par environ 119 millions de personnes au Pakistan, en Afghanistan et en Inde, a déclaré l’EMSC sur Twitter, mais aucun cas de dommages ou de victimes n’a été signalé dans l’immédiat au Pakistan.
Des personnes transportent des blessés vers un hélicoptère à la suite d’un violent tremblement de terre, dans la province de Paktika, en Afghanistan, le 22 juin 2022, dans cette capture d’écran tirée d’une vidéo. AGENCE DE PRESSE BAKHTAR / Document via REUTERS
L’EMSC a estimé la magnitude du tremblement de terre à 6,1, bien que l’USGC ait déclaré qu’elle était de 5,9.
Ajoutant au défi pour les autorités afghanes, les récentes inondations dans de nombreuses régions, qui, selon l’agence de gestion des catastrophes, ont fait 11 morts, 50 blessés et bloqué des tronçons d’autoroute.
La catastrophe survient alors que l’Afghanistan est aux prises avec une grave crise économique depuis que les talibans ont pris le pouvoir, alors que les forces internationales dirigées par les États-Unis se sont retirées après deux décennies de guerre.
En réponse à la prise de pouvoir des talibans, de nombreux pays ont imposé des sanctions au secteur bancaire afghan et coupé des milliards de dollars d’aide au développement.
L’aide humanitaire s’est toutefois poursuivie, avec des agences internationales, telles que les Nations Unies, en activité.
Le bureau de l’ONU pour la coordination des affaires humanitaires (UNOCHA) a déclaré que l’Afghanistan avait demandé aux agences humanitaires d’aider aux efforts de sauvetage, et que des équipes étaient envoyées dans la zone touchée par le séisme.
Assman du ministère afghan des Affaires étrangères a déclaré qu’il accueillerait favorablement l’aide internationale. Le Pakistan voisin a déclaré qu’il s’efforçait d’étendre son aide.
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En 2015, un tremblement de terre a frappé le nord-est afghan éloigné, tuant plusieurs centaines de personnes en Afghanistan et dans le nord du Pakistan voisin.
En janvier, un tremblement de terre a frappé l’ouest de l’Afghanistan, tuant plus de 20 personnes.
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Reportage de Shubham Kalia à Bengaluru et Mohammad Yunus Yawar à Kaboul et Jibran Ahmad à Peshawar; Reportage supplémentaire par Alasdair Pal à Delhi; Écrit par Charlotte Greenfield; Montage par Robert Birsel et Clarence Fernandez
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