BRUXELLES (AP) – Les dirigeants de l’Union européenne sont parvenus à un compromis lundi pour imposer un embargo pétrolier partiel à la Russie lors d’un sommet visant à aider l’Ukraine avec un ensemble de sanctions longtemps retardé qui a été bloqué par la Hongrie.
L’embargo édulcoré ne couvre que le pétrole russe acheminé par voie maritime, permettant une exemption temporaire pour les importations livrées par pipeline. Le président du Conseil de l’UE, Charles Michel, a déclaré que l’accord couvre plus des deux tiers des importations de pétrole en provenance de Russie.
Le nouveau paquet de sanctions comprendra également un gel des avoirs et une interdiction de voyager pour les particuliers, tandis que la plus grande banque russe, Sberbank, sera exclue de SWIFT, le principal système mondial de transferts financiers dont l’UE a précédemment interdit plusieurs petites banques russes. Trois grands radiodiffuseurs publics russes seront empêchés de distribuer leur contenu dans l’UE.
“Nous voulons arrêter la machine de guerre russe”, a déclaré Michel, louant ce qu’il a qualifié de “réalisation remarquable”.
“Plus que jamais, il est important de montrer que nous sommes capables d’être forts, que nous sommes capables d’être fermes, que nous sommes capables d’être durs”, a-t-il ajouté.
Michel a déclaré que les nouvelles sanctions, qui nécessitaient le soutien des 27 pays membres, seront légalement approuvées d’ici mercredi.
L’UE avait déjà imposé cinq séries de sanctions à la Russie pour sa guerre. Il a ciblé plus de 1 000 personnes individuellement, dont le président russe Vladimir Poutine et de hauts responsables gouvernementaux ainsi que des oligarques pro-Kremlin, des banques, le secteur du charbon et plus encore.
Mais le sixième paquet de mesures annoncé le 4 mai avait été retardé par des inquiétudes concernant l’approvisionnement en pétrole.
L’impasse a embarrassé le bloc, qui a été contraint de revoir à la baisse ses ambitions pour tenter d’embarquer la Hongrie. Lorsque la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a proposé le paquet, l’objectif initial était d’éliminer progressivement les importations de pétrole brut dans les six mois et de produits raffinés d’ici la fin de l’année.
Michel et von der Leyen ont déclaré que les dirigeants reviendraient bientôt sur la question, cherchant à garantir que les exportations de pétrole par pipeline de la Russie vers l’UE soient interdites à une date ultérieure.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban avait clairement indiqué qu’il ne pouvait soutenir les nouvelles sanctions que si la sécurité de l’approvisionnement en pétrole de son pays était garantie. Le pays enclavé tire plus de 60% de son pétrole de la Russie et dépend du brut qui transite par l’oléoduc Druzhba de l’ère soviétique.
Ursula Von der Leyen, la chef de la branche exécutive de l’UE, avait minimisé les chances d’une percée lors du sommet. Mais ils sont parvenus à un compromis après que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy les ait exhortés à mettre fin aux “disputes internes qui ne font qu’inciter la Russie à faire de plus en plus pression sur l’ensemble de l’Europe”.
Von der Leyen a déclaré que cette mesure punitive “réduira effectivement environ 90% des importations de pétrole de la Russie vers l’UE d’ici la fin de l’année”.
L’UE obtient environ 40 % de son gaz naturel et 25 % de son pétrole de la Russie, et les divisions sur la question ont révélé les limites des ambitions du bloc commercial des 27 nations.
Dans son discours vidéo de 10 minutes, Zelenskyy a dit aux dirigeants de mettre fin aux “arguments internes qui ne font qu’inciter la Russie à mettre de plus en plus de pression sur l’ensemble de l’Europe”.
Il a déclaré que le paquet de sanctions doit “être convenu, il doit être efficace, y compris (sur) le pétrole”, afin que Moscou “sentisse le prix de ce qu’il fait contre l’Ukraine” et le reste de l’Europe. Ce n’est qu’alors, a déclaré Zelenskyy, que la Russie sera forcée de “commencer à rechercher la paix”.
Ce n’était pas la première fois qu’il exigeait que l’UE cible le secteur énergétique lucratif de la Russie et prive Moscou de milliards de dollars chaque jour en paiements d’approvisionnement.
Mais la Hongrie était en tête d’un groupe de pays de l’UE inquiets de l’impact de l’embargo pétrolier sur leur économie, notamment la Slovaquie, la République tchèque et la Bulgarie. La Hongrie dépend fortement de la Russie pour l’énergie et ne peut pas se permettre d’éteindre les pompes. En plus de ses besoins en pétrole russe, la Hongrie tire 85 % de son gaz naturel de la Russie.
Orban avait insisté en arrivant au sommet de Bruxelles sur le fait qu’un accord n’était pas en vue, soulignant que la Hongrie avait besoin de sécuriser son approvisionnement énergétique.
Von der Leyen et Michel ont déclaré que l’engagement de l’Allemagne et de la Pologne d’éliminer progressivement le pétrole russe d’ici la fin de l’année et de renoncer au pétrole de la partie nord de l’oléoduc Druzhba contribuera à réduire de 90 % les importations de pétrole russe.
Le sommet s’est également concentré sur la poursuite du soutien financier de l’UE à l’Ukraine avec l’approbation d’une tranche d’aide de 9 milliards d’euros (9,7 milliards de dollars).
La question de la sécurité alimentaire sera sur la table mardi, les dirigeants étant prêts à encourager leurs gouvernements à accélérer les travaux sur les “voies de solidarité” pour aider l’Ukraine à exporter des céréales et autres produits.
Certains manifestants se sont rassemblés devant les bâtiments de l’UE lundi avant le sommet, brandissant des pancartes telles que “Non au pétrole et au gaz russes”.
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Karel Janicek a contribué à cette histoire de Prague.
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