WASHINGTON, 30 juin (Reuters) – La Cour suprême des États-Unis a imposé jeudi des limites au pouvoir du gouvernement fédéral de publier des réglementations radicales pour réduire les émissions de carbone des centrales électriques dans une décision qui sape les plans du président Joe Biden pour lutter contre le changement climatique et pourrait contraindre diverses agences sur d’autres questions.
La décision 6-3 du tribunal a limité le pouvoir de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) de réglementer les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques au charbon et au gaz existantes en vertu de la loi anti-pollution historique Clean Air Act. L’administration de Biden travaille actuellement sur de nouvelles réglementations.
Les six conservateurs du tribunal étaient majoritaires dans la décision rédigée par le juge en chef John Roberts, les trois libéraux étant dissidents.
Inscrivez-vous maintenant pour un accès GRATUIT et illimité à Reuters.com
Biden a qualifié la décision de “une autre décision dévastatrice qui vise à faire reculer notre pays”.
“Bien que cette décision risque de nuire à la capacité de notre pays à garder notre air pur et à lutter contre le changement climatique, je ne relâcherai pas l’utilisation de mes pouvoirs légitimes pour protéger la santé publique et lutter contre la crise climatique”, a déclaré Biden dans un communiqué.
Le président démocrate a déclaré qu’il avait demandé à son équipe juridique de travailler avec le ministère de la Justice et les agences concernées pour examiner la décision et trouver des moyens, en vertu de la loi fédérale, de se protéger contre la pollution, y compris les émissions qui causent le changement climatique.
La décision aura probablement des implications au-delà de l’EPA car elle soulève de nouvelles questions juridiques sur toute décision importante prise par les agences fédérales. La majorité conservatrice de la cour a fait part de son scepticisme à l’égard d’une autorité réglementaire fédérale expansive. Les militants juridiques conservateurs préconisent depuis longtemps de réduire le pouvoir des agences dans ce qu’on a appelé une «guerre contre l’État administratif».
Les juges ont annulé une décision de 2021 de la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia qui avait annulé la règle de l’ancien président républicain Donald Trump sur l’énergie propre abordable. Ce règlement, que l’administration de Biden ne prévoit pas de conserver, imposerait des limites à une disposition de la Clean Air Act appelée section 111 qui confère à l’EPA le pouvoir de réglementer les émissions des centrales électriques existantes.
La règle de Trump était censée supplanter le plan d’énergie propre de l’ancien président démocrate Barack Obama, qui exigeait des réductions majeures des émissions de carbone de l’industrie électrique. En 2016, la Cour suprême a bloqué la mise en œuvre du plan d’Obama, qui utilisait l’article 111 pour stimuler le passage de la production d’électricité du charbon à des sources d’énergie plus propres, sans se prononcer sur sa légalité.
Amanda Shafer Berman du cabinet d’avocats Crowell & Moring, avocate spécialisée en environnement au ministère de la Justice d’Obama, a déclaré que la décision était “à peu près la meilleure que l’EPA aurait pu espérer compte tenu de la composition actuelle du tribunal”. Berman a déclaré que l’EPA peut maintenant procéder à la publication d’une nouvelle règle qui réglemente les émissions de dioxyde de carbone des centrales électriques “bien que d’une manière plus limitée que prévu” dans le cadre du plan d’Obama.
La décision de jeudi était basée sur ce que l’on appelle la doctrine juridique des “questions majeures” qui nécessite une autorisation explicite du Congrès pour agir sur des questions d’importance et d’impact sociétal. En janvier, les juges ont semblé adopter cette théorie lorsqu’elle a bloqué la politique de vaccin ou de test de l’administration Biden pour les grandes entreprises, un élément clé de son plan de lutte contre la pandémie de COVID-19.
Le bâtiment de la Cour suprême des États-Unis est vu à Washington, États-Unis, le 26 juin 2022. REUTERS/Elizabeth Frantz
L’invocation de cette doctrine par la Cour envoie le signal que les juges seront un obstacle majeur pour les agences fédérales cherchant à mettre en œuvre des politiques générales d’importance nationale.
La décision limitera la capacité de l’EPA à émettre des réglementations sur les centrales électriques qui poussent à un changement ambitieux de la politique énergétique nationale vers les sources renouvelables. En tant que tel, cela entravera la capacité de l’administration à réduire les émissions du secteur de l’électricité, environ un quart des gaz à effet de serre aux États-Unis.
« EXCÈS FÉDÉRAL »
Un groupe d’États américains dirigé par les républicains et dirigé par le principal producteur de charbon de Virginie-Occidentale a demandé aux juges de limiter la capacité de l’EPA à réglementer les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques existantes. Parmi les autres challengers figuraient des sociétés charbonnières et des groupes industriels respectueux du charbon. Le charbon fait partie des combustibles les plus intensifs en gaz à effet de serre.
Le procureur général de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, a qualifié la décision de “grande victoire contre les excès du gouvernement fédéral et les excès de l’État administratif”.
Roberts a écrit que s’il était raisonnable de plafonner les émissions de carbone à un niveau qui forcerait une transition énergétique à l’échelle nationale, “il n’est pas plausible que le Congrès ait donné à l’EPA le pouvoir d’adopter par elle-même un tel système de réglementation”.
Écrivant en dissidence, la juge libérale Elena Kagan a noté que le tribunal avait choisi d’entraver le programme climatique de Biden avant même que son administration n’ait publié sa règle.
“Les limites que la majorité (du tribunal) impose désormais à l’autorité de l’EPA vont à l’encontre du statut que le Congrès a écrit”, a déclaré Kagan, ajoutant que le tribunal “prive l’EPA du pouvoir nécessaire – et du pouvoir accordé – pour réduire les émissions de gaz à effet de serre”. des gaz.”
Kagan a déclaré que le tribunal avait un objectif clair : « Empêcher les agences de faire un travail important, même si c’est ce que le Congrès a ordonné.
Les États dirigés par les démocrates et les grandes compagnies d’électricité, notamment Consolidated Edison Inc (ED.N), Exelon Corp (EXC.O) et PG&E Corp (PCG.N) se sont rangés du côté de l’administration de Biden, tout comme l’Edison Electric Institute, un service public appartenant à des investisseurs. groupe de commerce.
L’administration Biden veut que le secteur électrique américain soit décarboné d’ici 2035. Les États-Unis, derrière la Chine en matière d’émissions de gaz à effet de serre, sont un acteur central dans les efforts de lutte contre le changement climatique à l’échelle mondiale.
La décision de jeudi est intervenue le dernier jour des décisions pour le mandat actuel de neuf mois du tribunal.
Inscrivez-vous maintenant pour un accès GRATUIT et illimité à Reuters.com
Reportage de Lawrence Hurley; Reportage supplémentaire de Valérie Volcovici ; Montage par Will Dunham
Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.
.
