Un tribunal spécial de la National Investigation Agency (NIA) de la capitale indienne, New Delhi, a condamné à la réclusion à perpétuité Yasin Malik, leader emblématique du Cachemire indépendantiste, dans une affaire de financement du « terrorisme ».
Malik, l’un des principaux chefs rebelles du Cachemire sous administration indienne, est le chef du Front de libération du Jammu-et-Cachemire (JKLF), désormais interdit. Le groupe a renoncé à la violence en 1994.
Le procureur du tribunal avait requis la peine de mort pour Malik.
Malik, 56 ans, a été reconnu coupable la semaine dernière d’actes «terroristes», notamment de collecte illégale de fonds, d’appartenance à une organisation terroriste, d’association de malfaiteurs et de sédition.
L’Alliance populaire pour la déclaration de Gupkar (PAGD), une coalition de partis pro-indiens de la région, a qualifié l’emprisonnement à vie de Malik de “malheureux”.
« La réclusion à perpétuité infligée à Yasin Malik est regrettable et un revers pour les efforts de paix. Nous craignons que cela n’aggrave encore les incertitudes dans la région et ne fasse qu’alimenter davantage d’aliénation et de sentiments séparatistes », a déclaré le groupe dans un communiqué mercredi.
Le «… tribunal a rendu son verdict mais pas la justice», indique le communiqué.
Les services Internet mobiles dans certaines parties de la ville principale de la région, Srinagar, ont été suspendus peu après l’annonce du verdict par le tribunal antiterroriste basé à New Delhi, la capitale indienne.
Au cours du procès, qui, selon la famille et les avocats de Malik, n’était pas équitable, le chef du Cachemire a rejeté les accusations et déclaré qu’il était un combattant de la liberté.
Un communiqué publié par le JKLF après la condamnation de Malik la semaine dernière a déclaré que les accusations portées contre lui étaient « concoctées, fabriquées et politiquement motivées ».
“Si rechercher l’aazadi (liberté) est un crime, alors je suis prêt à accepter ce crime et ses conséquences”, a déclaré Malik au juge dans le communiqué.
Malik a été arrêté par la National Investigation Agency (NIA) de l’Inde dans une «affaire de financement du terrorisme» peu de temps après l’interdiction du JKLF en 2019.
L’agence l’a accusé d’avoir reçu des fonds “du Pakistan pour mener des activités terroristes et des jets de pierres pendant les troubles au Cachemire, en particulier en 2010 et 2016”.
En août de la même année, New Delhi a supprimé le statut spécial du Cachemire sous administration indienne et a unilatéralement divisé la seule région à majorité musulmane du pays en deux territoires sous contrôle fédéral.
Cette décision a été suivie de mois de blocage militaire et des communications dans la région et d’arrestations de principaux dirigeants politiques et rebelles.
Arrêt, colère dans la vallée
Dans plusieurs quartiers de Srinagar, la principale ville de la région contestée, des commerçants ont baissé leurs volets avant le prononcé de la condamnation de Malik.
Des dizaines de femmes ont manifesté devant la maison de Malik à Maisuma avant le verdict, criant des slogans : « Ye tamasha nahi hai, ye maatam sahi hai » (Ce n’est pas un spectacle, ce chagrin est une réalité).
Des manifestations ont été signalées dans certaines zones de Srinagar alors que les forces de sécurité en tenue anti-émeute patrouillaient dans les rues.
Après l’annonce de la condamnation, les membres de la famille de Malik ont déclaré à Al Jazeera qu’ils étaient « bouleversés mais incapables de prononcer un mot ».
“Il a confié son cas à Dieu”, a déclaré l’un des proches de Malik, qui n’a pas voulu être identifié par crainte de représailles du gouvernement.
à l’extérieur de la résidence #YasinMalikles commerces et établissements commerciaux restent fermés dans l’attente du jugement contre #jammu et #Cachemire Chef du Front de Libération.
Forte présence de policiers armés. pic.twitter.com/wgqPtPJv5G— AzaanJavaid (@AzaanJavaid) 25 mai 2022
“Retour à la politique séparatiste”
Fondée à l’origine dans les années 1970, la JKLF sous Malik a été appelée à plusieurs reprises pour l’indépendance du Cachemire sous administration indienne vis-à-vis de l’Inde et du Pakistan, qui règnent sur certaines parties du territoire himalayen mais le revendiquent dans son intégralité.
Les deux nations dotées d’armes nucléaires ont mené deux de leurs trois guerres à grande échelle sur le territoire. L’Inde accuse le Pakistan de soutenir la rébellion armée au Cachemire sous administration indienne. Islamabad nie l’allégation, affirmant qu’elle n’offre qu’un soutien diplomatique et moral aux rebelles.
Dans un tweet mardi, le ministre pakistanais des Affaires étrangères Bilawal Bhutto-Zardari a exigé l’acquittement de Malik. « Les accusations fabriquées contre lui doivent être abandonnées. Il doit être libéré immédiatement et autorisé à retrouver sa famille », a-t-il posté.
“L’Inde doit également libérer tous les prisonniers politiques et mettre fin aux violations flagrantes des droits de l’homme” dans la région, a ajouté Bhutto-Zardari.
En 1988, Malik a été l’un des premiers rebelles du Cachemire à traverser la frontière avec le Pakistan pour recevoir une formation pour une rébellion armée contre le régime de New Delhi qui a commencé au Cachemire sous administration indienne l’année suivante.
Cependant, Malik a dissous l’aile militaire du JKLF en 1994 et a annoncé son engagement envers les idées emblématiques du combattant de la liberté indienne Mahatma Gandhi de lutte politique non violente pour obtenir l’indépendance.
Un commentateur politique cachemirien a décrit Malik comme « une voix plus saine parmi les séparatistes » et a déclaré que sa condamnation était un « revers majeur pour la politique séparatiste » dans la région.
« Il n’a pas boudé le dialogue. De nombreux groupes extrémistes se moqueraient et se moqueraient de son image de Gandhien. Mais Malik a poursuivi ses idéaux de Gandhi et a entamé des pourparlers avec l’Inde et le Pakistan pour la résolution de la question du Cachemire », a déclaré le commentateur, qui n’a pas voulu être identifié, à Al Jazeera.
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