WASHINGTON (AP) – Le président mexicain Andres Manuel López Obrador a profité d’une visite à la Maison Blanche mardi pour appeler au rejet du «statu quo» à la frontière, mais a également salué une relation avec les États-Unis que lui et le président Joe Biden ont insisté pour rester forte malgré une série de désaccords politiques très médiatisés.
Dans de longs commentaires au début des réunions avec Biden, López Obrador a évoqué la politique du New Deal de Franklin Delano Roosevelt et a réprimandé les conservateurs. Il a également promis que les États-Unis et le Mexique “devraient serrer les rangs pour s’entraider” au milieu de la flambée de l’inflation et des défis frontaliers brutalement soulignés par 53 migrants décédés le mois dernier après avoir été abandonnés dans un semi-remorque étouffant sur une route secondaire isolée à San Antonio.
Bien que dans le passé, il n’ait pas hésité à faire face aux critiques américaines, López Obrador a adopté un ton positif avec Biden tout en faisant l’éloge du vice-président Kamala Harris.
Biden était tout aussi conciliant, disant: “Je vois, nous voyons le Mexique comme un partenaire égal” et écartant les divergences d’opinion sur la politique avec López Obrador, “Vous et moi avons une relation solide et productive et je dirais un partenariat.”
C’était un changement par rapport au mois dernier, lorsque López Obrador avait décliné l’invitation de Biden au Sommet des Amériques. à Los Angeles après avoir exhorté en vain les États-Unis à inclure les dirigeants de Cuba, du Nicaragua et du Venezuela – tous des pays aux régimes anti-démocratiques.
Le dirigeant mexicain a également appelé les États-Unis à soutenir l’Ukraine dans sa guerre avec la Russie “une erreur grossière” et a critiqué les États-Unis pour avoir agi plus rapidement pour fournir un financement militaire à l’Ukraine qu’une aide financière à l’Amérique centrale.
Parlant des décès de migrants au Texas – qui comprenaient des personnes du Mexique et d’Amérique centrale – Biden a déclaré “nous savons que nous devons relever ces défis ensemble”. Il a déclaré que les États-Unis et le Mexique étaient d’accord sur la nécessité d’augmenter les possibilités de migration légale, d’autant plus que davantage de travailleurs peuvent aider à atténuer les pénuries de main-d’œuvre aux États-Unis et potentiellement aider à calmer la hausse des prix.
“Il s’agit d’une stratégie éprouvée qui alimente la croissance économique et réduit la migration irrégulière”, a déclaré Biden.
L’immigration a été un point d’éclair politique pour Biden alors que les principaux républicains ont souligné un nombre croissant de personnes du Mexique et d’Amérique centrale traversant illégalement la frontière sud des États-Unis tout en critiquant l’administration et les principaux démocrates pour ne pas avoir fait plus pour la ralentir. López Obrador a reconnu ces critiques, mais a déclaré que la situation à la frontière nécessitera des solutions, pas seulement de la politique.
« La sortie n’est pas par le conservatisme. La sortie par la transformation », a-t-il déclaré. “Transformer, pas maintenir le statu quo.”
Mardi était la deuxième rencontre en personne entre Biden et Lopez Obrador à la Maison Blanche. La première dame Jill Biden a accueilli la première dame mexicaine Beatriz Gutiérrez Müller lors de la célébration de Cinco de Mayo à la Maison Blanche ce printemps.
Les discussions interviennent juste avant le départ de Biden pour Israël, la Cisjordanie et l’Arabie saoudite.
De hauts responsables de l’administration Biden ont déclaré que la réunion conduirait les deux pays à annoncer des actions conjointes pour moderniser et améliorer les infrastructures le long de parties clés de leur frontière de 2 000 milles (3 200 kilomètres), renforcer la coopération en matière d’application de la loi contre la contrebande de fentanyl et promouvoir l’énergie propre.
Biden a déclaré qu’une “opération majeure de lutte contre la contrebande” contre les trafiquants de fentanyl était en cours depuis avril et avait conduit à plus de 3 000 arrestations.
Malgré un large accord sur la tentative d’augmenter la migration légale, l’administration Biden a été moins claire sur la mesure dans laquelle elle exhortera le Mexique à empêcher les personnes de traverser son territoire pour ensuite entrer illégalement aux États-Unis. C’était une exigence clé du prédécesseur de Biden, le président Donald Trump.
La vice-présidente Kamala Harris, chargée d’explorer les causes profondes de l’immigration en Amérique latine, a également accueilli López Obrador pour un petit-déjeuner du mardi qui comportait des mots gentils mutuels. S’adressant au président mexicain devant l’Observatoire naval, qui est la résidence du vice-président, Harris a fait référence à ses visites passées dans son pays.
“Le temps que j’ai passé avec vous au Mexique était si spécial pour moi”, a-t-elle déclaré, notant “l’amitié qui a été si importante pour les deux nations”.
“C’est notre amie”, a déclaré Lopez Obrador. « Mais aussi une femme avec des principes. Une femme intelligente. Honnête. Elle est partisane de l’égalité. Je félicite donc le peuple américain car il a un vice-président de premier ordre. … Nous avons toujours parlé pour le bien de nos peuples et de nos deux nations. Aujourd’hui, nous allons faire exactement la même chose.
Toujours dans le cadre des activités de la journée, la première dame Jill Biden emmenait son homologue mexicain, Gutiérrez Müller, dans une visite de la Bibliothèque du Congrès.
Une telle positivité mise à part, certains problèmes potentiellement épineux se profilent encore. López Obrador a critiqué les États-Unis pour avoir été plus ouverts avec l’aide militaire à l’Ukraine qu’avec l’aide sociale à l’Amérique centrale. Il a également été plus loquace pour tenter de réduire l’inflation que de freiner le changement climatique ou de promouvoir l’efficacité énergétique.
Les responsables américains veulent que López Obrador renonce à sa dépendance aux combustibles fossiles et à ses efforts pour donner la priorité au service public d’électricité de son pays au détriment des centrales construites à l’étranger alimentées au gaz naturel et aux énergies renouvelables, un autre sujet qui pourrait surgir.
Le président mexicain a également dénoncé les efforts américains pour extrader le fondateur de Wikileaks, Julian Assange du Royaume-Uni pour des poursuites – et a juré avant le début des réunions de mardi qu’il en parlerait. Les responsables de l’administration Biden ont déclaré qu’aucun sujet n’était sur la table et ont promis que Biden serait prêt.
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que Jill Biden, et non Kamala Harris, visiterait la Bibliothèque du Congrès avec la première dame du Mexique.
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