BOSTON – Le Miami Heat a personnellement subi sa défaite dans le match 2 contre les Celtics de Boston.
C’était le message sortant d’un vestiaire fier de Heat après une victoire courageuse de 109-103 samedi soir qui leur a donné une avance de 2-1 dans la série lors de la finale de la Conférence de l’Est.
Après avoir été embarrassé tout au long d’une performance terne du match 2 dans laquelle le groupe n’a jamais trouvé son rythme à chaque extrémité du sol, le Heat a commencé le match de samedi avec le type d’avantage des deux côtés du sol qui a défini leur saison.
“Ils nous ont battus comme si nous avions volé quelque chose dans le match 2”, a déclaré le centre du Heat Bam Adebayo. “Alors ça a réveillé un feu en chacun de nous.”
Après avoir eu du mal à trouver un rythme au cours des deux premiers matchs de la série, Adebayo a joué l’un des meilleurs matchs de sa carrière dans le match 3 tout en accumulant 31 points, 10 rebonds et six passes et un bloc en 42 minutes tout en tirant 15-pour -22 du sol.
Qu’Adebayo ait pu mener le Heat à la victoire même après que le swingman star Jimmy Butler ait dû quitter le match à la mi-temps en raison d’une inflammation du genou droit l’a rendu encore plus impressionnant.
Butler est aux prises avec le même problème depuis sa première blessure au genou lors du match 4 des quarts de finale de la Conférence de l’Est contre les Hawks d’Atlanta et a raté le match décisif de la série 5. Après s’être assis toute la seconde mi-temps samedi, il a été vu saluer ses coéquipiers dans dans le vestiaire alors qu’ils quittaient le rez-de-chaussée du TD Garden.
L’entraîneur du Heat, Erik Spoelstra, a déclaré que Butler n’aurait pas besoin d’une autre IRM au genou, mais son statut pour le match 4 de lundi soir reste incertain.
“Il n’a pas eu son éclat explosif normal”, a déclaré Spoelstra à propos de Butler. “Il a été capable de gérer cela. Je pense que les deux prochains jours seront vraiment importants, évidemment.
“A la mi-temps, vraiment, les entraîneurs ont fait l’appel. J’ai juste l’impression que nous avons souvent été dans cette situation avec quelques-uns de nos gars. Nous devons presque les retenir. Nous comprenons et nous aimons ça chez eux, comment ils sont câblés. Mais nous ne voulons pas non plus être irresponsables.
Comme c’est devenu la coutume tout au long du temps de Spoelstra à Miami, le reste de la liste des Heat a pu intensifier et prendre le relais. Kyle Lowry, qui n’avait pas joué depuis qu’il s’était blessé à nouveau à l’ischio-jambier gauche lors du match 4 des demi-finales de la Conférence Est contre les 76ers de Philadelphie le 8 mai, a récolté 11 points et six passes décisives tout en assurant une présence constante de vétéran sur la défensive.
“Quelque chose à propos de cette équipe, c’est juste que nous avons des gars qui travaillent dur”, a déclaré Lowry. “Udonis [Haslem] dit toujours que nous l’avons tous eu à la dure, nous tous. Beaucoup de gars non repêchés, beaucoup de gars de choix inférieur, de gars de deuxième tour. Nous avons tous trouvé des moyens d’en faire notre vie et de faire notre travail à un niveau élevé et d’être ici et de rester. C’est important pour nous.”
L’un de ces anciens joueurs de la G League qui a fait une énorme différence était le gardien Max Strus. Le joueur de 25 ans a frappé le plus gros coup de la nuit lorsqu’il a réussi un 3 points avec 2:16 à faire dans le match qui a donné au Heat, qui s’était accroché à une avance de 93-92, le poignard dont ils avaient besoin pour fermer sur les Celtics.
Comme Strus l’a expliqué, c’est en fait Lowry qui a mis en place la séquence finale.
“Pendant le temps mort, a dit Kyle, essayons d’identifier Max”, a déclaré Strus. “Laissons-le ouvrir. Alors quand il a dit ça, j’avais toute la confiance du monde pour intervenir et faire un tir.”
Les Heat ont toujours toute confiance qu’ils peuvent trouver un moyen de gagner cette série, même si Butler et le garde Tyler Herro, qui fait face à ce qui semble être une blessure au quad, tentent de retrouver le chemin du sol pour le match 4. .
Les Heat sont sortis du TD Garden rayonnants parce qu’ils savaient qu’ils avaient trouvé un moyen dans des circonstances défavorables et ont porté aux Celtics le genre de coup auquel beaucoup ne s’attendaient pas après une telle démolition dans le match 2.
“Ils étaient comme un animal blessé”, a déclaré le grand homme des Celtics, Al Horford. “Ils sont sortis se battre. Pour une raison quelconque, nous n’avions tout simplement pas le même sentiment d’urgence.”
Maintenant, alors que les Heat attendent de voir comment le genou de Butler réagit au traitement, ils le font en sachant qu’ils retourneront à Miami avec au pire un match nul 2-2 dans la série.
“Peu importe ce qui se passe, à la fin de la journée, si vous y mettez votre cœur et jouez dur, vous devez être heureux et vivre avec les résultats”, a déclaré Lowry. “Et c’est ce que nous faisons.”
Tim Bontemps d’ESPN a contribué à ce rapport
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