NEW YORK (AP) – Le prix Nobel de la paix que le journaliste russe Dmitry Muratov vendait aux enchères pour collecter des fonds pour les enfants réfugiés ukrainiens s’est vendu lundi soir pour 103,5 millions de dollars, brisant l’ancien record pour un Nobel.
Assperson for Heritage Auctions, qui a géré la vente, n’a pas pu confirmer l’identité de l’acheteur, mais a déclaré que l’enchère gagnante avait été faite par procuration. La vente de 103,5 millions de dollars se traduit par 100 millions de francs suisses, laissant entendre que l’acheteur vient de l’étranger.
La vente aux enchères en direct a eu lieu lors de la Journée mondiale des réfugiés. Auparavant, le montant le plus élevé jamais payé pour une médaille du prix Nobel était de 4,76 millions de dollars en 2014, lorsque James Watson, dont la co-découverte de la structure de l’ADN lui a valu un prix Nobel en 1962, a vendu la sienne.
Trois ans plus tard, la famille de son co-récipiendaire, Francis Crick, a reçu 2,27 millions de dollars d’enchères également gérées par Heritage Auctions.
Muratov, qui a reçu la médaille d’or en octobre 2021, a aidé à fonder le journal russe indépendant Novaya Gazeta et était le rédacteur en chef de la publication lors de sa fermeture en mars au milieu de la répression du Kremlin contre les journalistes et de la dissidence publique à la suite de l’invasion de la Russie. d’Ukraine.
C’était l’idée de Muratov de vendre son prix aux enchères, après avoir déjà annoncé qu’il faisait don du prix en espèces de 500 000 $ à une œuvre caritative. L’idée du don, a-t-il dit, “est de donner aux enfants réfugiés une chance d’avoir un avenir”.
Muratov a déclaré que les bénéfices iront directement à l’UNICEF dans ses efforts pour aider les enfants déplacés par la guerre en Ukraine.
Fondus, les 175 grammes d’or 23 carats contenus dans la médaille de Muratov vaudraient environ 10 000 dollars.
Dans une interview accordée à l’Associated Press avant la vente aux enchères, Muratov a déclaré qu’il était particulièrement préoccupé par les enfants devenus orphelins à cause du conflit en Ukraine.
“Nous voulons rendre leur avenir”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il est important que les sanctions internationales imposées à la Russie n’empêchent pas l’aide humanitaire, comme les médicaments pour les maladies rares et les greffes de moelle osseuse, d’atteindre ceux qui en ont besoin.
“Cela doit devenir le début d’un flash mob comme exemple à suivre afin que les gens vendent aux enchères leurs biens de valeur pour aider les Ukrainiens”, a déclaré Muratov dans une vidéo publiée par Heritage Auctions, qui a géré la vente mais ne prend aucune part du produit. .
Muratov a partagé le prix Nobel de la paix l’année dernière avec la journaliste philippine Maria Ressa.
Les deux journalistes, qui ont chacun reçu leurs propres médailles, ont été honorés pour leurs combats pour préserver la liberté d’expression dans leurs pays respectifs, bien qu’ils soient la cible de harcèlement, de leurs gouvernements et même de menaces de mort.
Muratov a été très critique à l’égard de l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et de la guerre déclenchée en février qui a poussé près de 5 millions d’Ukrainiens à fuir vers d’autres pays pour leur sécurité, créant la plus grande crise humanitaire en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
Les journalistes indépendants en Russie sont surveillés de près par le Kremlin, voire carrément visés par le gouvernement. Depuis que Poutine est arrivé au pouvoir il y a plus de deux décennies, près de deux douzaines de journalistes ont été tués, dont au moins quatre qui travaillaient pour le journal de Muratov.
En avril, Muratov a déclaré avoir été attaqué avec de la peinture rouge à bord d’un train russe.
Muratov a quitté la Russie pour l’Europe occidentale jeudi pour commencer son voyage à New York, où les enchères en direct ont commencé lundi soir.
Les enchères en ligne ont commencé le 1er juin pour coïncider avec la célébration de la Journée internationale des enfants.
Tôt lundi, l’enchère la plus élevée n’avait été que de 550 000 $. On s’attendait à ce que le prix d’achat monte en flèche, mais peut-être pas plus de 100 millions de dollars.
“C’est un accord très sur mesure”, a déclaré Joshua Benesh, directeur de la stratégie chez Heritage Auctions. “Tout le monde dans le monde n’a pas un prix Nobel à mettre aux enchères et pas tous les jours de la semaine où un prix Nobel traverse le bloc des enchères.”
Depuis sa création en 1901, il y a eu près de 1 000 récipiendaires des prix Nobel honorant des réalisations en physique, chimie, physiologie ou médecine, littérature et promotion de la paix.
La guerre en cours et les efforts humanitaires internationaux pour soulager les souffrances des personnes touchées en Ukraine ne manqueront pas de susciter l’intérêt, a déclaré Benesh, ajoutant qu’il était difficile de prédire combien quelqu’un serait prêt à payer pour la médaille.
“Je pense qu’il y aura certainement de l’excitation lundi”, a déclaré Benesh. “C’est un article si unique vendu dans des circonstances uniques… un acte de générosité important et une crise humanitaire si importante.”
Les responsables de Muratov et de Heritage ont déclaré que même ceux qui n’avaient pas participé à l’appel d’offres pouvaient toujours aider en faisant un don directement à l’UNICEF..
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L’écrivain d’Associated Press, Andrew Katell, a contribué à ce rapport.
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