COLOMBO, 20 mai (Reuters) – Le Premier ministre sri-lankais a mis en garde contre une pénurie alimentaire alors que la nation insulaire lutte contre une crise économique dévastatrice et a promis que le gouvernement achèterait suffisamment d’engrais pour la prochaine saison de plantation afin de stimuler la productivité.
Une décision prise en avril de l’année dernière par le président Gotabaya Rajapaksa d’interdire tous les engrais chimiques a considérablement réduit les rendements et bien que le gouvernement ait annulé l’interdiction, aucune importation substantielle n’a encore eu lieu.
“Bien qu’il n’y ait peut-être pas le temps d’obtenir des engrais pour cette saison Yala (mai-août), des mesures sont prises pour assurer des stocks adéquats pour la saison Maha (septembre-mars)”, a déclaré le Premier ministre Ranil Wickremesinghe dans un message sur Twitter. jeudi.
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“J’exhorte sincèrement tout le monde à accepter la gravité de la … situation.”
Le Sri Lanka est confronté à une grave pénurie de devises, de carburant et de médicaments, et l’activité économique a ralenti à un rythme effréné.
“Cela ne sert à rien de parler de la dureté de la vie”, a déclaré vendredi APD Sumanavathi, une femme de 60 ans qui vend des fruits et légumes sur le marché de Pettah à Colombo, la capitale commerciale. “Je ne peux pas prédire comment les choses seront dans deux mois, à ce rythme, nous ne serons peut-être même pas là.
A proximité, une longue file d’attente s’était formée devant une boutique vendant des bouteilles de gaz de cuisine, dont les prix ont flambé.
“Seulement environ 200 bouteilles ont été livrées, alors qu’il y avait environ 500 personnes”, a déclaré Mohammad Shazly, un chauffeur à temps partiel qui a déclaré qu’il faisait la queue le troisième jour pour pouvoir cuisiner pour une famille de cinq personnes.
“Sans gaz, sans kérosène, nous ne pouvons rien faire”, a-t-il déclaré. “Dernière option quoi? Sans nourriture, nous allons mourir. Cela arrivera à cent pour cent.”
Le gouverneur de la banque centrale a déclaré jeudi que des devises avaient été obtenues grâce à un prêt de la Banque mondiale et à des envois de fonds pour payer les expéditions de carburant et de gaz de cuisine, mais que les approvisionnements n’étaient pas encore acheminés.
L’inflation pourrait encore augmenter pour atteindre 40% au cours des deux prochains mois, mais elle était largement motivée par les pressions de l’offre et les mesures prises par la banque et le gouvernement freinaient déjà l’inflation du côté de la demande, a ajouté le gouverneur.
L’inflation a atteint 29,8 % en avril, les prix des denrées alimentaires ayant augmenté de 46,6 % en glissement annuel.
Alors que la colère contre le gouvernement se répandait, la police a tiré des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour repousser des centaines de manifestants étudiants à Colombo jeudi. Les manifestants exigent l’éviction du président ainsi que du Premier ministre.
La crise économique du Sri Lanka est née de la confluence de la pandémie de COVID-19 qui a frappé l’économie dépendante du tourisme, de la hausse des prix du pétrole et des réductions d’impôts populistes du gouvernement du président Rajapaksa et de son frère, Mahinda, qui a démissionné de son poste de Premier ministre la semaine dernière.
Wickremesinghe, nommé premier ministre à sa place, est accusé d’être un laquais des frères.
Parmi les autres facteurs figurent les prix intérieurs fortement subventionnés du carburant et la décision d’interdire l’importation d’engrais chimiques, qui ont dévasté le secteur agricole.
Les puissances économiques du Groupe des Sept soutiennent les efforts visant à alléger la dette du Sri Lanka, ont déclaré jeudi les chefs des finances du G7 dans un projet de communiqué d’une réunion en Allemagne après que le pays a fait défaut sur sa dette souveraine. Lire la suite
P. Nandalal Weerasinghe, le chef de la banque centrale, a déclaré que les plans de restructuration de la dette étaient presque finalisés et qu’il soumettrait bientôt une proposition au cabinet.
“Nous sommes en défaut préventif”, a-t-il déclaré. “Notre position est très claire, tant qu’il n’y aura pas de restructuration de la dette, nous ne pourrons pas rembourser.”
Asperson du Fonds monétaire international a déclaré que le fonds surveillait de très près l’évolution de la situation et a déclaré qu’une mission virtuelle au Sri Lanka devait conclure des pourparlers techniques sur un programme de prêt potentiel au pays le 24 mai. lire la suite
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Reportage supplémentaire par Uditha Jayasinghe et Sudarshan Varadhan; Écrit par Raju Gopalakrishnan; Édité par
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