Taux de réinfection COVID, anticorps, vaccins : ce que nous savons

La nouvelle normalité, c’est maintenant.

En ce qui a semblé être un instant, le COVID-19 est devenu un aspect inévitable de la vie quotidienne il y a plus de deux ans – sans aucun signe suggérant que nous reverrons jamais le contraire.

Alors que nous regardons nos vies à venir avec des vagues de nouvelles variantes et de sous-variantes « furtives », et des rappels de vaccins saisonniers correspondants, cela soulève la question : Devrions-nous craindre une réinfection ?

Les médecins ont récemment confirmé que les personnes infectées par une variante antérieure d’Omicron, qui est apparue et s’est propagée rapidement l’été dernier, peuvent en effet être à nouveau testées positives pour la nouvelle sous-variante.

La semaine dernière, alors que la dernière souche – BA.2 ou BA2.12.1 – a fait connaître sa présence à New York et se concentre dans tout le Nord-Est et le Midwest, les États-Unis ont franchi une sombre étape : 1 million de décès par COVID. Globalement, nous avons perdu plus de 6 millions.

Le Post s’est entretenu avec l’expert en maladies infectieuses de NYU Langone Health Michael Phillips sur ce que nous pouvons attendre de la vie avec COVID telle que nous la connaissons.

Pouvez-vous être infecté deux fois par COVID – et qui est à risque ?

Il n’existe pas d’immunité parfaite contre le COVID. Indépendamment de la gravité ou de l’immunisation, une personne dont le test de dépistage du virus est positif peut être à nouveau infectée à un moment donné.

“Nos hospitalisations ont augmenté au cours des dernières semaines, en particulier avec cette nouvelle variante d’Omicron”, a déclaré le Dr. Phillips a déclaré au Post. “Mais heureusement, la grande majorité des gens [who] contracter l’infection ont tendance à se rétablir sans trop de problèmes.

Mais il y a plus en jeu pour certains. Les personnes qui n’ont pas reçu deux doses du vaccin à ARNm, ainsi que celles dont le système immunitaire est affaibli en raison de l’âge, des médicaments, d’une maladie préexistante ou d’autres facteurs cliniques, comme une mauvaise forme physique, courent un risque plus élevé de réinfection et de tomber gravement malades. avec la COVID-19.

Phillips met en garde contre nous “développer”[ing] une attitude de laissez-faire à ce sujet. Alors que certaines personnes relativement jeunes, en bonne santé et vaccinées peuvent être réinfectées avec seulement un cas bénin, la personne à qui elles le transmettent – potentiellement, une personne dont le système immunitaire est affaibli en raison de l’âge, des médicaments, d’une maladie préexistante ou d’autres facteurs cliniques, tels qu’un mauvais état physique forme physique – peut ne pas s’en tirer aussi bien.

Omicron est “très, très différent des vagues précédentes de Delta”, a ajouté Phillips. “Je pense que cela a certainement changé notre plan de match.” Aujourd’hui plus que jamais, les efforts de prévention se concentrent sur la protection des personnes les plus exposées au risque de maladie grave – et se protéger de la réinfection au COVID signifie également “protéger”.[ing] les plus vulnérables.

Pouvez-vous être réinfecté avec la même variante COVID ?

C’est certainement possible, en particulier chez ceux qui ne sont pas vaccinés. Contrairement aux variantes antérieures, Omicron a rapidement évolué en plusieurs sous-types, provoquant des épidémies localisées simultanées. Pendant ce temps, on ne sait pas combien de cas positifs de COVID-19 ne sont pas signalés, que ce soit en raison d’un manque de tests ou de symptômes d’absence justifiant l’alarme. Donc, s’il faut craindre une réinfection avec la même souche de niche n’est peut-être pas une question pragmatique à poser – car, au moment où on y répond, une nouvelle souche peut déjà être là.

“Il y a tellement de ces autres variantes dans cette grande famille de coronavirus, et nous sommes généralement infectés par trois à quatre par an”, a expliqué Phillips, dont la plupart se présentent comme un léger rhume.

Idéalement, le SRAS-CoV-2 pourrait disparaître dans l’obscurité du coronavirus comme beaucoup d’autres – mais nous n’en sommes pas encore là, et il est trop tôt pour dire si c’est une perspective réalisable. “C’est encore assez grave pour que nous devions être très attentifs”, a déclaré Phillips. “Nous n’en savons tout simplement pas assez sur les futures variantes pour que nous baissions encore notre garde.”

Combien de temps après avoir contracté le COVID pouvez-vous être réinfecté ?

C’est une autre question compliquée – en particulier pour les personnes souffrant de long COVID, qui semblent héberger des niveaux faibles, voire indétectables de virus pendant des semaines et des mois. Pour les cas légers à modérés, les personnes dont le test COVID est positif peuvent s’attendre à ce que leur infection disparaisse dans les cinq à 10 jours suivant l’apparition de leurs symptômes ou depuis la confirmation du résultat de leur test.

Des recherches naissantes suggèrent que le système immunitaire moyen peut repousser la réinfection au COVID pendant trois à cinq mois après le combat précédent. C’est pourquoi, selon les Centers for Disease Control and Prevention, les personnes qui ont eu une infection confirmée au cours des 90 jours précédents ne devraient pas être mises en quarantaine après avoir été en contact avec une autre personne infectée.

Mais tous les paris sont annulés environ six mois plus tard, lorsque les anticorps commencent à décliner, quelle que soit la vaccination.

Combien de temps les anticorps COVID ont-ils duré?

Les experts ne savent pas exactement. Alors que ceux qui survivent au COVID semblent être largement protégés contre les maladies répétées ou graves jusqu’à cinq mois après l’infection précédente, il n’y a pas encore suffisamment de données disponibles pour savoir combien de temps ces anticorps spécifiques au COVID persistent, ou même pour confirmer que la présence d’anticorps garantit l’immunité, selon la Food and Drug Administration.

Les cellules B du système immunitaire donnent naissance à des anticorps spécifiques au COVID, conçus pour attaquer le virus à vue, avant qu’il ne puisse pénétrer dans les cellules tissulaires et se reproduire. Ils commencent à se former dans les premiers jours suivant l’infection ou la vaccination, et continuent de se développer pendant plusieurs semaines jusqu’à ce qu’ils culminent environ trois mois plus tard, lorsque vos défenses contre le COVID sont les plus fortes.

La bonne nouvelle est que la diminution des anticorps ne signifie pas que nous sommes totalement sans défense, car certaines cellules B se souviendront des étapes qu’elles ont précédemment suivies pour créer des anticorps COVID lors de la réinvasion. (De plus, les boosters aident notre système immunitaire à se rappeler comment se battre.) Pendant ce temps, nos cellules T tueuses, la ligne de défense de secours du système immunitaire, peuvent ne pas être aussi efficaces pour empêcher le virus de pénétrer dans le corps, mais elles peuvent détecter un cellule hôte infectée – et la détruire avant qu’elle ne se multiplie dans une autre cellule. Et bien qu’ils soient plus difficiles à suivre, ils semblent être plus fidèles que les anticorps éphémères.

“Ceux-ci semblent rester beaucoup plus robustes”, a déclaré Phillips, ajoutant que “la réponse des lymphocytes T est probablement plus importante pour la réponse aux infections virales” à long terme.

Les vaccins COVID sont-ils toujours efficaces ?

Les vaccins restent le meilleur moyen de développer des anticorps, la principale ligne de défense de l’organisme contre les maladies graves liées au COVID-19. Bien que se laisser infecter puisse également donner naissance à des anticorps, cela ne vaut pas le risque.

“Je suis fortement favorable au vaccin, à cause des problèmes qui surviennent lorsque vous ne l’obtenez pas”, a déclaré Phillips, qui a également fait allusion à des formes alternatives de technologie de vaccination à l’horizon.

Quel que soit leur type, on sait que les anticorps diminuent environ six mois après la dernière infection ou rappel, ce qui rend la réinfection plus susceptible de se produire.

À quelle fréquence pouvez-vous obtenir un rappel COVID ?

Pour ceux qui suivent le schéma vaccinal à deux doses, un deuxième cycle doit être effectué environ six semaines après le premier. Cependant, cela fait bien plus d’un an que le vaccin a été introduit, ce qui signifie que de nombreux patients ont terminé ces deux cycles en 2021.

Les médecins s’attendent à ce que chaque année, même les rappels repensés de manière saisonnière contre le COVID-19 puissent devenir la norme – un peu comme la grippe, mais différente et plus troublante : une saison grippale ne voit qu’une ou deux souches majeures dans le monde, ce qui laisse aux chercheurs le temps de préparer des vaccins. “Ce n’est pas ça, une sorte de changement constant au cours d’une” saison “”, a déclaré Phillips, comme l’a fait COVID-19.

Actuellement, seuls ceux qui ont un système immunitaire affaibli et les personnes âgées de 50 ans ou plus qui ont reçu leur premier rappel il y a quatre mois sont recommandés pour un deuxième rappel par le CDC – ce qui est, dans l’ensemble, un bon signe.

Dit Phillips, “Nous n’avons pas à être paranoïaques à propos de l’émergence d’une nouvelle souche… mais nous devons être réfléchis et prêts pour cela.”