Le gouvernement afghan dirigé par les talibans a appelé à davantage d’aide internationale alors qu’il lutte pour faire face au tremblement de terre dévastateur dans une région montagneuse de l’est qui a fait plus de 1 000 morts et de nombreux autres blessés.
Alors que la nation ravagée par la guerre est déjà frappée par une crise économique, les dirigeants islamistes extrémistes ont déclaré que les sanctions imposées par les pays occidentaux après le retrait des forces de la coalition dirigée par les États-Unis l’année dernière signifiaient qu’ils étaient handicapés dans leur capacité à faire face à la catastrophe de mercredi à Khost et Paktika. provinces.
Le nombre de morts a augmenté régulièrement alors que des nouvelles de victimes filtraient de zones difficiles d’accès dans les montagnes, et le chef suprême du pays, Hibatullah Akhundzada, a averti qu’il augmenterait probablement encore jeudi.
Le tremblement de terre a frappé des zones qui subissaient déjà les effets de fortes pluies, provoquant des chutes de pierres et des coulées de boue qui ont entravé les efforts de sauvetage.
Alors que les équipes de secours et la population locale ont recommencé à creuser les décombres avec leurs mains jeudi à la recherche de survivants, Mohammad Amin Huzaifa, chef du département de l’information et de la culture à Paktika, a déclaré : “Les gens creusent tombe après tombe”.
Des images diffusées par les talibans montrent des habitants creusant une longue tranchée pour enterrer les morts. Huzaifa a déclaré que plus de 1 500 personnes avaient été blessées, dont beaucoup grièvement. “Les gens sont toujours pris au piège sous les décombres”, a-t-il déclaré aux journalistes.
La catastrophe survient alors que l’Afghanistan est aux prises avec une grave crise économique qui l’a saisi depuis la prise de contrôle des talibans l’année dernière, et au milieu des inquiétudes croissantes quant à la capacité des talibans et des agences internationales à réagir rapidement.
Alors que les principales agences internationales opèrent toujours en Afghanistan, la prise de contrôle des talibans a vu d’autres agences et gouvernements réduire leurs programmes d’assistance dans un pays où environ 80% du budget provenait de l’aide étrangère.
Abdul Qahar Balkhi, un haut responsable taliban, a déclaré que le gouvernement “appréciait et accueillait favorablement” l’aide promise par certains autres gouvernements et organismes de secours tels que Médecins Sans Frontières et la Croix-Rouge.
Mais le tremblement de terre de magnitude 5,9 – initialement signalé comme une magnitude de 6,1 et le plus meurtrier du pays depuis plus de 20 ans – avait causé des dégâts et des souffrances si étendus qu’une aide supplémentaire était nécessaire.
“Le gouvernement est malheureusement sous sanctions, il est donc financièrement incapable d’aider la population dans la mesure nécessaire”, a-t-il déclaré.
“L’assistance doit être augmentée dans une très large mesure car il s’agit d’un tremblement de terre dévastateur qui n’a pas été vécu depuis des décennies.”
Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déclaré que l’agence mondiale s’était “pleinement mobilisée” pour aider, les responsables de l’ONU confirmant le déploiement d’équipes de santé et de fournitures de médicaments, de nourriture, de kits de traumatologie et d’abris d’urgence dans la zone du séisme.
Tomas Niklasson, l’envoyé spécial de l’Union européenne pour l’Afghanistan, a tweeté : “L’UE surveille la situation et se tient prête à coordonner et à fournir une aide d’urgence de l’UE aux personnes et aux communautés touchées”.
Le Pakistan, où des responsables ont déclaré qu’une personne avait été tuée dans le séisme, a déclaré qu’il enverrait une aide d’urgence – y compris des tentes – de l’autre côté de la frontière.
Médecins Sans Frontières a déclaré que ses équipes à Khost et à Kaboul, la capitale afghane, étaient en contact avec le gouvernement taliban et d’autres organisations pour apporter leur soutien.
« Nous savons que de nombreux établissements de santé manquent de ressources, et une catastrophe naturelle comme celle-ci poussera ceux de la zone touchée à leurs limites », MSF Afghanistan dit dans un tweet.
La la croix rouge britannique a dit ses équipes organisaient l’envoi de vivres, de médicaments, de logements, d’eau et d’abris temporaires dans la région proche de la frontière pakistanaise. Intersos, une organisation d’aide humanitaire à but non lucratif qui travaille en Afghanistan, a déclaré que la catastrophe n’aurait pas pu survenir à un pire moment pour les Afghans et que “les médecins et les infirmières de l’organisation seront bientôt en route pour soutenir ceux qui ont un besoin urgent de soins médicaux d’urgence”. traitement”.
La catastrophe pose un énorme défi aux talibans, qui ont largement isolé le pays en raison de leurs politiques islamistes radicales – en particulier l’assujettissement des femmes et des filles.
Même avant la prise de contrôle des talibans, les équipes d’intervention d’urgence afghanes étaient sollicitées pour faire face aux catastrophes naturelles qui frappent fréquemment le pays.
Mais avec seulement une poignée d’avions et d’hélicoptères en état de navigabilité depuis le retour au pouvoir des talibans, toute réponse immédiate à la dernière catastrophe est encore plus limitée.
Karim Nyazai était dans la capitale provinciale et est revenu immédiatement pour trouver son village dévasté et 22 membres de sa famille élargie morts.
« J’étais loin de ma famille qui vit dans un village reculé du district de Gyan. J’y suis allé dès que j’ai pu trouver une voiture tôt le matin », a-t-il déclaré au Guardian.
« Tout le village est enterré. Ceux qui ont réussi à sortir avant que tout ne s’effondre ont réussi à sortir les corps de leurs proches des décombres. Il y avait des corps enveloppés dans des couvertures partout.
“J’ai perdu 22 membres de mon [extended family] dont ma sœur et trois de mes frères. Plus de 70 personnes sont mortes dans le village.
Un survivant, Arup Khan, 22 ans, qui a été sorti d’une maison d’hôtes effondrée, a décrit le moment où le tremblement de terre a frappé. “C’était une situation horrible. Il y avait des cris partout. Les enfants et ma famille étaient sous la boue.
Les États-Unis, dont les troupes ont aidé à renverser le régime initial des talibans et sont restés en Afghanistan pendant deux décennies jusqu’à ce que Washington les en retire l’année dernière, ont été “profondément attristés” par le tremblement de terre, a déclaré la Maison Blanche.
“Le président Biden surveille l’évolution de la situation et a demandé à l’USAID (Agence américaine pour le développement international) et à d’autres partenaires du gouvernement fédéral d’évaluer les options de réponse américaines pour aider les personnes les plus touchées”, a déclaré le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan dans un communiqué.
Le tremblement de terre de mercredi s’est produit vers 1 h 30 du matin à une profondeur de 10 km (six milles), à environ 47 km au sud-ouest de Khost, selon le United States Geological Survey.
Elle a été ressentie jusqu’à Lahore au Pakistan, à 480 km de l’épicentre de Khost.
