BUFFALO, NY (AP) – L’homme blanc accusé d’avoir tué 10 Noirs dans un supermarché de Buffalo a comparu devant le tribunal jeudi, se tenant silencieux lors d’une brève procédure à laquelle ont assisté des proches des victimes après qu’un grand jury l’a inculpé.
Payton Gendron, 18 ans, portait un uniforme de prisonnier orange, un masque et des menottes. Alors qu’il était emmené dehors, quelqu’un a crié “Payton, tu es un lâche !” de la galerie de la salle d’audience. Il est détenu en prison sans caution.
Le procureur de district adjoint Gary Hackbush a déclaré que l’acte d’accusation pour meurtre au premier degré, qui couvre les 10 décès, avait été rendu mercredi.
Treize personnes au total ont été abattues samedi au Tops Friendly Market dans un quartier à prédominance noire de Buffalo. Les autorités continuent d’enquêter sur la possibilité d’accusations de crime de haine et de terrorisme.
Le procureur de district John Flynn a déclaré que son bureau ne commenterait pas l’affaire tant que l’enquête du grand jury se poursuivrait.
Les avocats de Gendron ont également refusé de commenter, selon l’avocat de la défense Daniel DuBois.
Les proches de plusieurs victimes ont rencontré en privé le Rév. Al Sharpton avant de le rejoindre lors d’une conférence de presse à l’extérieur de l’église baptiste d’Antioche de Buffalo. Sharpton a déclaré que son groupe de défense des droits civiques, le National Action Network, couvrirait les frais funéraires des personnes tuées dans l’attaque.
“Ces crimes haineux doivent être arrêtés”, a déclaré Sharpton. “Nous devons tenir pour responsables tous ceux qui ont aidé et encouragé la haine dans ce pays.”
Sharpton a déclaré que les victimes innocentes du tireur “étaient coupables d’être noires”.
Gendron, 18 ans, a diffusé en direct l’attaque à partir d’une caméra de casque avant de se rendre à la police à l’extérieur de l’épicerie. Peu avant l’attentat, il a posté des centaines de pages d’écrits à des groupes de discussion en ligne où il a détaillé ses plans d’agression et sa motivation raciste.
Les enquêteurs ont examiné ces documents, qui comprenaient un journal intime il a gardé sur la plateforme de chat Discord.
Lors de sa première comparution devant le tribunal la semaine dernière, l’avocat commis d’office de Gendron a plaidé « non coupable » en son nom. Il doit revenir devant le tribunal le 9 juin.
Cinq jours après la fusillade, les responsables ont annoncé jeudi que la collecte des preuves au supermarché était terminée. Le président de Tops Market, John Persons, s’est engagé à ouvrir le magasin dès que possible, mais a déclaré qu’il ne pouvait pas donner de calendrier.
Le massacre du supermarché Tops était troublant même dans un pays qui est devenu presque insensible aux fusillades de masse. Sur les 13 personnes abattues lors de l’attaque, toutes sauf deux étaient noires. Les écrits en ligne de Gendron indiquent qu’il a planifié l’agression après s’être entiché de l’idéologie suprémaciste blanche qu’il a rencontrée en ligne.
Stephen Belongia, l’agent principal du FBI à Buffalo, a déclaré que les agents travaillaient toujours pour reconstituer les motivations de Gendron et comment il en est venu à ses opinions extrémistes.
“Une partie importante de ce genre d’incidents consiste à raconter toute l’histoire qui ne sera peut-être pas entendue dans une salle d’audience à une date ultérieure – pour comprendre, dans la mesure du possible, quels sont les motifs de ce tireur, comment il s’est radicalisé , ce qu’il lisait, où il le lisait, qui l’a inspiré », a déclaré Belongia lors d’un point de presse.
Le journal indique que Gendron a planifié son attaque en secret, sans aide extérieure, mais Discord a confirmé mercredi qu’une invitation à accéder à ses écrits privés avait été envoyée à un petit groupe de personnes environ 30 minutes avant le début de l’agression.
Certains d’entre eux ont accepté l’invitation. On ne sait pas combien ont lu ce qu’il avait écrit ou se sont connectés pour voir l’agression en direct. Il n’était pas non plus clair si quelqu’un avait tenté d’alerter les forces de l’ordre.
gouverneur de New York Kathy Hochul a autorisé mercredi la procureure générale de l’État, Letitia James, à enquêter sur les plateformes de médias sociaux utilisées par Gendron pour déterminer si elles étaient responsables de “fournir une plateforme pour planifier et promouvoir la violence”.
Jeudi à Buffalo, le commissaire de police Joseph Gramaglia a déclaré que les utilisateurs des médias sociaux peuvent également jouer un rôle en prenant la parole lorsqu’ils voient des personnes publier des contenus violents ou menaçants.
“Vous devez sortir ces gens”, a-t-il déclaré lors d’un briefing. “Exposez ceux qui émettent ce type d’opinions extrêmes et laissez-nous les extirper.”
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