BUFFALO, NY (AP) – L’homme blanc accusé d’avoir tué 10 Noirs dans une attaque raciste contre un supermarché de Buffalo a été inculpé mercredi par un grand jury d’une accusation de terrorisme domestique et de crime de haine qui entraînerait une peine obligatoire de prison à vie .
Payton Gendron doit être traduit en justice jeudi sur le nouvel acte d’accusation de 25 chefs d’accusation, qui s’appuie sur une précédente accusation de meurtre préparée à la hâte dans les heures qui ont suivi la fusillade du 14 mai.
Le jeune homme de 18 ans a maintenant également été accusé de tentative de meurtre de trois personnes qui ont été abattues lors de l’attaque, mais qui ont survécu, et d’avoir utilisé une arme en commettant un crime.
Il a plaidé non coupable. Les procureurs avaient dit à un juge le 20 mai le grand jury avait voté pour inculper Gendron mais n’a pas divulgué les accusations, affirmant que la procédure était en cours.
L’avocat de Gendron, Brian Parker, a déclaré qu’il n’avait pas vu l’acte d’accusation et qu’il ne pouvait pas commenter, ajoutant qu’un juge avait interdit aux procureurs et aux avocats de la défense de discuter publiquement de l’affaire.
La nature horrible du crime et le nombre de victimes étaient susceptibles de déjà garantir une peine à perpétuité si Gendron est reconnu coupable. New York n’a pas la peine de mort. Mais l’ajout d’une accusation de terrorisme d’État pourrait avoir une résonance émotionnelle supplémentaire et aider les autorités à envoyer un message sur l’extrémisme violent.
L’accusation de terrorisme domestique – Actes de terrorisme domestique motivés par la haine au premier degré – accuse Gendron d’avoir tué “en raison de la race et/ou de la couleur perçues” de ses victimes.
“Cet homme était motivé par la haine contre des personnes qu’il n’a jamais rencontrées sans autre raison que la couleur de leur peau”, a déclaré l’avocat de Buffalo John Elmore, qui représente les familles des victimes Katherine “Kat” Massey, 72 ans, et Andre Mackniel, 53 ans. Elmore a déclaré qu’il espérait une condamnation sur tous les points.
Ancien gouverneur Andrew Cuomo a proposé la loi sur les crimes de haine contre le terrorisme domestique en août 2019, à la suite d’une fusillade de masse visant des Mexicains dans un magasin Walmart à El Paso, au Texas. La mesure, surnommée « Josef Neumann Hate Crimes Domestic Terrorism Act » après une attaque contre la maison d’un rabbin à Munsey, New York, a été promulguée le 3 avril 2020 et est entrée en vigueur le 1er novembre 2020. 1, 2020.
La loi élargit une précédente loi sur le terrorisme national adoptée après l’attaque terroriste du 11 septembre, qui était largement envisagée comme un moyen de lutter contre l’extrémisme international.
Les procureurs ont déclaré que Gendron avait conduit environ trois heures à Buffalo depuis son domicile de Conklin, New York, dans l’intention de tuer autant de Noirs que possible. Peu de temps avant l’attaque, il a publié des documents décrivant ses opinions suprémacistes blanches et révélant qu’il planifiait l’attaque depuis des mois.
Le tireur, portant un fusil de type AR-15 qu’il avait récemment acheté, a ouvert le feu samedi après-midi sur les acheteurs d’un supermarché Tops à Buffalo.
Des accusations de meurtre ont été déposées pour chacune des victimes, qui étaient âgés de 32 à 86 ans et comprenaient huit clients, le gardien de sécurité du magasin et un diacre de l’église qui conduisait les acheteurs vers et depuis le magasin avec leurs courses.
La fusillade, suivie 10 jours plus tard d’une fusillade de masse qui a tué 19 enfants et deux enseignants dans une école primaire d’Uvalde, au Texas, a relancé un débat national sur le contrôle des armes à feu.
Mackniel était dans le magasin pour acheter un gâteau d’anniversaire pour son enfant de 3 ans. Massey était un activiste communautaire qui avait défendu le contrôle des armes à feu et lutté contre le racisme, a déclaré Elmore.
“Se voir ôter la vie par un extrémiste suprémaciste blanc aux mains d’une arme de destruction massive est extrêmement bouleversant pour moi”, a-t-il déclaré. Il fait partie d’une équipe d’avocats explorant une action en justice potentielle contre les fabricants de l’arme et du gilet pare-balles utilisés par le tireur, ainsi que des plateformes de médias sociaux.
L’attaque a été diffusée en direct à partir d’une caméra montée sur un casque.
“D’une manière ou d’une autre, nous allons trouver justice pour la famille Massey, pour la famille Mackniel et pour tous ceux qui ont été touchés par cette tragédie”, a déclaré Elmore.
Les autorités fédérales enquêtent également sur la possibilité d’accusations de crimes haineux contre Gendron, qui a apparemment détaillé ses plans et sa motivation raciste dans des centaines de pages d’écrits qu’il a mis en ligne peu de temps avant la fusillade.
Amanda Drury, qui a perdu sa sœur de 32 ans, Roberta Drury, a déclaré qu’elle laissait au système judiciaire le soin de dire quelles accusations étaient appropriées dans l’affaire.
“Je vais continuer avec ma confiance dans le système judiciaire”, a-t-elle déclaré.
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Les écrivains d’Associated Press Michael Sisak et Jennifer Peltz ont contribué depuis New York.
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