KYIV, Ukraine (AP) – Un soldat russe qui a plaidé coupable du meurtre d’un civil ukrainien a été condamné à la prison à vie lundi lors du premier procès pour crimes de guerre depuis l’invasion de Moscou il y a trois mois, déclenchant un conflit brutal qui a conduit à des accusations d’atrocités, fait des milliers de morts, chassé des millions de leurs maisons et rasé des pans entiers de villes.
Dans une rare expression publique d’opposition à la guerre dans les rangs de l’élite russe, un diplomate vétéran a démissionné et a envoyé une lettre à des collègues étrangers dans laquelle il a dit qu’il n’avait jamais eu aussi honte que le jour de l’invasion de Moscou.
Depuis lors, une résistance ukrainienne acharnée a enlisé les troupes russes, contrecarrant leur tentative de prendre la capitale, et les deux parties se battent maintenant village par village dans la région orientale du Donbass. Alors que la guerre fait rage, les autorités judiciaires se sont efforcées de demander des comptes à un soldat subalterne dans le cadre d’un procès rapide.
Un expert extérieur a déclaré que le procès inhabituel en temps de guerre semblait juste, mais un défenseur ukrainien des libertés civiles a déclaré que le Sgt. La peine à perpétuité de Vadim Shishimarin était sévère.
Shishimarin, 21 ans, a plaidé coupable la semaine dernière d’avoir tiré dans la tête d’un homme de 62 ans dans un village de la région nord-est de Soumy au début de la guerre.. Il a présenté ses excuses à la veuve de l’homme devant le tribunal.
L’avocat de la défense de Shishimarin, Victor Ovsyanikov, a fait valoir que son client n’était pas préparé à la «violente confrontation militaire» et aux pertes massives que les troupes russes ont subies lorsqu’elles ont envahi l’Ukraine. Il a dit qu’il ferait appel.
Volodymyr Yavorskyy du Center for Civil Liberties a déclaré que le public était intéressé par « un processus limpide et conforme à toutes les normes juridiques ».
“Le procès a laissé beaucoup de questions”, a-t-il déclaré. “Il s’agit d’une peine extrêmement sévère pour un meurtre pendant la guerre, et la qualification même du crime était erronée.”
Mais Aarif Abraham, un avocat des droits de l’homme basé au Royaume-Uni, a déclaré que le procès s’était déroulé “avec ce qui semble être une procédure régulière et équitable”, y compris l’accès à un avocat commis d’office.
Ce n’est que la première accusation à être jugée. Les procureurs ukrainiens enquêtent sur des milliers de crimes de guerre potentiels, alors que le monde fait pression pour que la Russie soit tenue responsable de son invasion. Les forces russes ont bombardé un théâtre où des civils s’abritaient et a frappé une maternité. À la suite du retrait de Moscou des villes autour de Kiev il y a quelques semaines, des charniers ont été découverts et les rues étaient jonchées de corps dans des villes comme Bucha.
D’autres affaires plus difficiles devront peut-être être portées devant un tribunal international, a déclaré Abraham, spécialisé en droit pénal international à Garden Court North Chambers à Manchester.
“La Cour pénale internationale sera compétente pour juger les principaux responsables de crimes de guerre, de crimes contre l’humanité ou de génocide présumés, lorsque l’Ukraine ne peut ou ne veut le faire”, a-t-il déclaré.
Shishimarin avait déclaré au tribunal qu’il avait d’abord désobéi à l’ordre de son commandant immédiat de tirer sur le civil non armé, mais qu’il n’avait d’autre choix que de suivre l’ordre lorsqu’il avait été répété avec force par un autre officier.
Abraham, cependant, a noté que suivre un ordre ne serait pas une défense en vertu de la loi.
S’adressant aux journalistes avant la condamnation, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que Moscou était préoccupé par le sort du soldat russe mais était incapable de défendre ses intérêts “sur le terrain”.
“Mais cela ne signifie pas que nous n’envisagerons pas la possibilité de poursuivre les tentatives (pour le défendre) par d’autres canaux”, a-t-il déclaré.
La Russie et ses alliés ont également menacé de porter des accusations de crimes de guerre contre les soldats ukrainiens. Le chef d’une région séparatiste soutenue par la Russie dans l’est de l’Ukraine a déclaré que les combattants qui feraient un dernier combat à Marioupol seraient confrontés à un “tribunal international”.
Les autorités russes ont lancé à plusieurs reprises de vagues accusations de crimes de guerre contre les combattants qui se sont enfermés dans une aciérie à Marioupol, et se sont emparés des origines d’extrême droite de l’un des régiments là-bas dans le cadre d’un effort visant à faire de l’invasion une bataille contre Influence nazie en Ukraine.
L’affirmation de la Russie d’avoir pris le contrôle total de Marioupol ces derniers jours a été sa plus grande victoire de la guerre à ce jour.
Les membres des familles des combattants ont plaidé pour qu’ils obtiennent des droits en tant que prisonniers de guerre et qu’ils soient finalement renvoyés en Ukraine.
Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Andrei Rudenko, a déclaré lundi qu’il “avait prévu la possibilité” que les combattants puissent être échangés. “J’autorise toute possibilité qui ne contredit pas le bon sens”, a déclaré Rudenko aux journalistes.
Zelenskyy, quant à lui, a appelé à des sanctions “maximales” contre la Russie pour la punir de la guerre.
Dans une allocution vidéo au Forum économique mondial de Davos, en Suisse, il a déclaré que les sanctions devaient aller plus loin, notamment un embargo sur son pétrole et l’arrêt complet des échanges avec la Russie.
Sur le champ de bataille, les forces russes ont intensifié leurs bombardements dans le Donbass, où elles se livrent une lente corvée. De nombreux civils ont dû fuir leurs maisons. Les Nations Unies ont déclaré que le conflit avait contribué à pousser le nombre de personnes déplacées dans le monde au plus haut niveau record, avec plus de 100 millions de personnes chassées de chez elles à travers le monde.
« Nous n’avons pas pu voir le soleil depuis trois mois. Nous sommes presque aveugles parce que nous sommes restés dans l’obscurité pendant trois mois », a déclaré Rayisa Rybalko, qui s’est d’abord cachée avec sa famille dans leur sous-sol, puis dans un abri anti-bombes à l’école locale avant de fuir leur village de Novomykhailivka. “Le monde aurait dû voir ça.”
Son gendre Dmytro Khaliapine a déclaré que l’artillerie lourde avait pilonné le village. « Des maisons sont détruites », a-t-il dit. “C’est une horreur.”
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Becatoros rapporté de Kramatorsk, Ukraine. Les journalistes d’Associated Press Yuras Karmanau à Lviv, Andrea Rosa à Kharkiv, Danica Kirka à Londres et d’autres membres du personnel de l’AP du monde entier ont contribué.
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