MINNEAPOLIS (WCCO) – La mère d’Eli Hart, 6 ans, a été accusée de la mort du garçon après qu’il ait été retrouvé mort dans le coffre d’une voiture alors que la police procédait à un arrêt de la circulation près d’Orono vendredi matin.
Lundi, Julissa Thaler a été accusée de meurtre au deuxième degré dans le comté de Hennepin. Elle a été arrêtée par la police d’Orono tôt samedi matin.
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(crédit : comté de Hennepin)
La police d’Orono a déclaré avoir arrêté une voiture circulant près de Shoreline Drive et du boulevard Bartlett vendredi matin après qu’un appelant a signalé que la voiture avait une lunette arrière brisée et un pneu crevé.
Selon la plainte pénale, les agents ont vu ce qui semblait être du sang sur la main de Thaler et ont observé une cartouche de fusil de chasse, une douille usée et un trou de balle sur le siège arrière. Sur la base de l’état du véhicule, les agents ont déterminé qu’il y avait une raison probable de fouiller le véhicule, y compris le coffre.
Lorsque les agents ont fouillé le véhicule avant de le remorquer, ils ont trouvé le corps d’un enfant dans le coffre. Il y avait aussi un fusil de chasse trouvé à l’intérieur du coffre, selon la plainte.
Plusieurs membres de la famille ont précédemment identifié le garçon retrouvé mort comme étant Eli Hart.
La plainte indique qu’une autopsie préliminaire a révélé qu’Eli Hart avait été abattu plusieurs fois, peut-être jusqu’à neuf fois.
Avant que les agents ne trouvent le corps, Thaler a été libéré des lieux. Lorsque les policiers sont allés l’arrêter à son appartement, ils ont découvert qu’elle avait placé les vêtements qu’elle portait dans la machine à laver et tentait de partir à pied, selon la plainte.
Le véhicule de Thaler a été vu dans une station-service près de bennes à ordures peu de temps avant l’arrêt de la circulation. Les agents ont fouillé là-bas et ont trouvé un sac à dos, du sang et d’autres preuves d’une fusillade. Il y avait d’autres endroits où du sang et des preuves d’une fusillade ont été retrouvés jetés, y compris un siège d’appoint pour enfant ensanglanté, qui a subi des dommages compatibles avec un coup de fusil de chasse.
Selon la plainte pénale, Thaler avait récemment voulu apprendre à utiliser une arme à feu, alors elle est allée avec une amie au champ de tir. Les documents judiciaires indiquent qu’elle sortait souvent un fusil de chasse de son appartement, enveloppé dans une couverture grise. Une couverture grise se trouvait également dans le coffre lors du contrôle routier.
Les documents judiciaires du comté de Dakota décrivant les deux dernières années de la vie d’Eli Hart étaient centrés sur une bataille en cours pour la garde entre Thaler et son père biologique, Tory Hart. En janvier 2021, les dossiers montrent qu’Eli Hart a été placé en famille d’accueil après que les inquiétudes concernant la santé mentale de sa mère se soient accrues. Il y avait aussi des inquiétudes au sujet de ses antécédents criminels et de sa situation de vie.
Eli Hart (crédit : CBS)
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Il a également été noté dans les documents judiciaires qu’il n’y avait aucune inquiétude quant au bien-être physique d’Eli Hart et “aucune indication actuelle” qu’il était “physiquement dangereux”. L’affaire a été classée et Thaler a obtenu la garde exclusive moins de deux semaines avant son arrestation.
WCCO s’est entretenu lundi avec l’avocate en droit de la famille Erin Turner, qui n’est pas associée à cette affaire.
“Je vous garantis que toutes ces personnes qui ont travaillé si dur pour déterminer ce qui est le mieux pour cet enfant sont tout simplement dévastées”, a déclaré Turner. “Je ne peux même pas imaginer.”
Après avoir été en famille d’accueil avec des parents de sa mère pendant la majeure partie de 2021, Eli Hart avait effectué une visite d’essai à domicile depuis décembre. Pendant ce temps, les services sociaux avaient toujours la garde légale de lui et supervisaient certains de ses soins. Eli Hart a également pu voir son père lors de la visite d’essai à domicile.
« Le but du tribunal de protection de l’enfance est de réunir l’enfant avec le parent. Il est très difficile de mettre fin aux droits parentaux. Il doit y avoir une grande quantité de preuves », a déclaré Turner. “C’est le pire cauchemar de tout le monde de se tromper, et malheureusement parfois cela arrive.”
Turner note qu’aucun rapport unique n’est pas une image complète de la situation, et en effet, WCCO n’a pas eu l’occasion d’examiner tous les documents liés à Eli Hart et à sa situation de soins.
Turner dit que la santé mentale est un problème en croissance rapide dans les affaires de garde et de protection de l’enfance, surtout depuis la pandémie.
Thaler a fait sa première comparution devant le tribunal lundi après-midi. Si elle est reconnue coupable, elle risque jusqu’à 40 ans de prison.
Un mémorial a vu le jour au-dessus du canal Seton sur le lac Minnetonka. Chareese Paine ne connaissait pas Eli Hart, mais a dû retenir ses larmes lundi, amenant sa fille de 6 ans pour le voir.
“C’est toujours aussi déchirant”, a déclaré Paine. “Je pense juste qu’il ne pourra pas vivre sa vie comme les autres enfants.”
La fiancée du père du garçon a déclaré à WCCO que les accusations n’étaient pas suffisantes, mais qu’aucune accusation ne pourrait ramener le garçon.
La police a également arrêté une deuxième personne en lien avec la mort d’Eli Hart. Le bureau du procureur du comté de Hennepin a déclaré au WCCO lundi en fin d’après-midi qu’il n’y avait “pas suffisamment de preuves à ce moment-là” pour inculper cette personne d’un crime.
La police d’Orono a déclaré au WCCO qu’elle n’était pas disponible pour répondre aux questions lundi.
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